影子鎮的破碎街道，油燈微光照耀的三道輪廓落下。
扭曲叢林蠕動的幽暗漸漸縮回。
“還能……更高嗎？”奧菲莉亞認為失敗的原因是太低。
“吾所剩力量有限……”
百米高的水柱是祂能掌控的極限：“只有汝等取回殘軀，恢復力量。”
只是那又變成了“取回殘軀才能解決叢林，解決叢林才能取回殘軀”的循環。
回到所剩無幾的南部沼澤，告訴沼澤之母行動失敗的消息。接下來他們能做的似乎只有讓深海之神散發氣息，引起扭曲叢林伸出的殘軀注意。
但他們可能為此付出慘重代價：如果扭曲叢林對深海之神產生覬覦，將無法抵擋。
“帶我去前線。”陸離這時抬頭向沼澤之母說。
“亦汝所言。”
深夜，眾人又一次抵達接壤扭曲叢林的戰場。
“奧菲莉亞，你跟著我。如果我被襲擊了救我，如果沒有就退回去。”
陸離擦拭去油燈罩上的霧氣，右手提著，從兩顆榕樹守衛間經過，踏上猶如雷暴區域的戰場。
奧菲莉亞仿佛表面暗淡的熔巖，散發炙熱的浪潮跟隨陸離。
和上次一樣，扭曲叢林因他們的接近而狂躁。比前三次接觸更密集的洶涌樹根卷向化作人形熔巖的奧菲莉亞，形成火團包裹住她。
提著油燈的陸離站在樹根與根須糾纏廝殺，就連凍土也被犁開遍布溝壑的戰場中央，安然無恙。
它們的確避開了他。甚至連飛濺，石片一樣銳利的木屑和凍土都被周圍的扭曲樹根和榕樹根須溫柔阻擋。
只是這時，樹根在陸離腳下蠕動蔓延，形成藤條般的囚籠將他桎梏。
“別過來。”
陸離制止準備沖入戰場的奧菲莉亞、沼澤之母、深海之神和信徒仆從們，任由樹根將他托起，卷向北方。
“等在這里，它們要帶我去一個地方。”
平靜話語隨陸離消失幽暗扭曲的林影深處，戰場重新被雷聲掩埋。
“陸離，認識汝們？”深海之神低語。
“是‘它’們。”普修斯糾正深海之神錯誤古音，像和朋友一樣隨意：“如果認識就不會襲擊我們了。”
他一點不為陸離擔心。
“因為……陸離……的頭銜……樹語者。”
灑落灰燼歸來的奧菲莉亞嘶啞揭曉答案，詛咒頭銜的呢喃在兩尊神靈耳畔響起。
沼澤之母和深海之神的反應有所不同：前者露出驚訝，而后者回憶低語：“這種感覺……世界……之影。”
“汝又在……學吾……說話。”奧菲莉亞斂起氣息。
深海之神仍在回憶，只是無法將碎片拼湊為記憶。
“世界之影是什么？”普修斯等祂抬起兜帽后問道。
“吾忘了……”
……
灑在樹根囚籠外的光芒形成光影，變換交錯。
樹根們托舉著囚籠，仿佛簇擁在深海之神腳下的另一種海浪，接力著將陸離送往深處。
陸離無法辨別方向，但應該在往北移動，或許經過了沼澤路。
任由扭曲叢林帶走時，陸離漏掉了一樁麻煩事：魔鬼的追蹤。
只是隨遠離深海之神的庇護，手背烙印的炙熱并未如期而至，仿佛魔鬼放棄了尋找陸離。
比起這點，陸離更認為追蹤被某種力量阻隔——不是扭曲叢林，起碼從海岸進入扭曲叢林時手背的炙熱沒有消失。
已經意識到真相的陸離觸摸胸口，由深海之神凝聚，又被沼澤之母做為第二件禮物送給他的項鏈就在襯衣下。
拋去“古老之神贈送”的附加價值，深海之神贈予的禮物顯然非常慷慨。慷慨的還有轉送給他的沼澤之母。