21:30
安德莉亞的汽笛聲從海灣悠遠回蕩
他們的第六批居民到了。
提前從商人處知曉消息的陸離走出壁爐里燃著木炭的小屋,踏上木橋。
扭曲身影與兩隊信徒等候在此,新轉化的老喬爾不在隊伍中。祂會留在瑪瑙湖營地駐守,由陸離帶著兩隊教徒前往羅德斯特港迎接沼澤之母。
扭曲身影并未對沼澤之母產生競爭念頭。
從各種角度來說這都是好事祂學會了思考;祂在意光明之地的未來。
黃昏消失,星辰顯現的夜晚,陸離抵達海浪聲晝夜不停的沿岸,看見矗立港口,披灑著星光的沼澤之母。
陸離向祂靠近,久別四個月,沼澤之母曾經丑陋肥碩的蟻后腹部般的蟲軀萎縮許多,猶如甲蟲外殼光滑而精致,不過她仍比陸離高大,與克莉絲副院長齊平。
“很高興見到你,光明之地領主傳奇驅魔人陸離閣下。”
沼澤之母恢復的人性產生某種偏差,蟲肢低矮向陸離行古貴族禮。
“你好,沼澤之母。”
陸離黑色眼眸落向后面蟄伏幽暗的安德莉亞與甲板上的沼澤之母眷屬,榕樹守衛、影綽人、六腳怪及一株扭曲樹木。
扭曲叢林彼此聯系,每一顆扭曲之樹都是巨樹的子體,是巨樹的眼睛,被沼澤之母帶來的它能看到這里一切,只是只能注視,無法回應。
眷屬匯聚甲板讓安德莉亞像是沉入深海、被珊瑚海葵寄居的沉船,遍布影影綽綽的怪影。
陸離很快見到它們如何移動。
影綽在不被注視后出現港口周圍的建筑輪廓后,六腳怪搬運起扭曲之樹來到港口,甲板上的五棵榕樹守衛猶如巨型海葵,邁動根須揮舞枝條落進港口,緩慢遲鈍地向前挪動,速度不會比拄拐老人快上太多。
應該慶幸沒讓沼澤之母從陸地遷徙。
讓安德莉亞在海灣隱藏,陸離留下一隊扭曲教徒跟隨緩慢的榕樹守衛,和沼澤之母與祂的其他仆從率先返回瑪瑙湖營地。
“吾在光明之地感知到許多不該屬于此地的氣息”深邃隧洞之中,沼澤之母低語祂在港口眺望廢墟的見聞。
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“光明之地并未全部歸我掌控。除了瑪瑙湖營地,整座舊貝爾法斯特、南部橡樹森林,北部榆樹森林和海灣都屬于怪異。”
“所以汝需要吾的援助”
陸離沒有隱瞞這點“嗯,光明之地的陽光有益你的眷屬仆從。”
沼澤之母一直再用信徒們的力量反哺它們,所以即使擁有整座暗影沼澤,祂的實力仍未有顯著變化。
行至途中,沼澤之母低語“離瑪瑙湖還有多遠”
“5里左右。”
他們已經走完多半路程。
“吾感受到異神的氣息。”
“那是扭曲身影,祂的扭曲與藤蔓教會與永夢者我和你說過。”
“它在與什么戰斗。”