風雪之夜，衛景良領著二哥新收入麾下的賀天一，快馬加鞭地趕路，眉眼上已是一層冰渣，馬背上的二人卻渾然不覺。
鎮南侯府中，衛平喂主子喝完醒酒茶，看著主子癡癡迷迷地嗅著那方帕子，心中有些好笑，堂堂戰神陷入情愛，竟比普通男人更加瘋癲。
衛景辰驀地坐直身子問道：“三弟他們可已抵達瀘州？”
衛平嚇了一跳，算了算行程回道：“約摸還要一日的時間，應該趕得及。”
衛景辰微微嘆息：“但愿她那里也趕得及！”將帕子攥在掌心，便沉沉睡去。
這日早朝，圣上正問起荊州轄下征兵征糧之事，殿外急報，湘王斬殺荊州刺史嚴宗申，起兵叛亂了。
自邊關大戰犬戎后，朝廷缺兵缺糧，才盯上了南方富庶之地。湘王乃寧王之子，當年寧王與先帝奪位敗北后，飲鴆而亡，先帝仁慈，未能斬草除根，不想這湘王隱忍多年，終于尋得良機，企圖一雪前恥。
聞訊，圣上震驚，如今朝廷兵馬不齊，湘王則號稱集結了三十萬大軍。
驚駭之余，圣上問起：“湘王如何能聚集三十萬大軍，嚴宗申竟從未察覺其狼子野心？”
信使回稟：“嚴刺史收了湘王送來的美人，多年來對湘王之事隱而不報。”
圣上盛怒，雙目赤紅，重重地咳嗽了幾聲：“荒唐誤國！來日朕必要誅其九族！”
內監劉成急忙捧來茶水，永慶帝喝了幾口，稍稍平復心緒，看向了定遠侯：“葉愛卿，依你之見，朝廷可有一戰之力？”
定遠侯思忖片刻，答道：“陛下，朝廷親軍眼下多是今年新兵，勉強出征，只怕危及京師安全。”
永慶帝點頭，湘王蟄伏數十年，想必準備充足，眼下若想剿滅其三十萬人眾，只怕還得借助衛家之力。
永慶帝隨即下旨，封瀘州刺史衛司遠為征南大元帥，立即發兵荊州，兵部尚書王重德為副帥，領五萬兵馬赴荊州支援。
葉靜川暗觀衛景辰，見他神色凝重，眼中卻無波動，似在意料之中。
這日晴空萬里，錦瑟入了定遠侯府，陪主子閑話：“小姐，如今外面的糧價一天一個價，再這樣下去，到了三九天里，百姓的日子恐怕不好過。”
靜姝自是清楚朱門酒肉臭，路有凍死骨，長嘆一聲，讓玲瓏捧來銀匣子，取出兩千兩的銀票遞給錦瑟：“你暗中囤些糧食，若遇貧苦之人，能救濟便救濟著，但莫要聲張，與趙掌柜商量后低調行事。”
錦瑟知小姐心善，收下銀票，說道：“奴婢一定小心行事，不給小姐惹來麻煩。”
兩人又說了會胭脂鋪的生意，靜姝突然問道：“那趙信待你可好？”
錦瑟羞澀地點點頭：“他待奴婢甚好，偶爾有些爭執，婆母也會維護奴婢。只是奴婢的肚子一直沒動靜，多少有些心焦。”
靜姝讓她伸出手腕，把了會脈，半晌說道：“你身子骨極好，宮暖體健。然而懷胎一事急不得，自有緣法，你且放寬心，說不得下月就有了消息。”