身后的兩個丫鬟笑盈盈前來幫忙，一人嘴里說，“我們姑娘生的比天仙還美，不知道多少世家子弟瞧了也要酥倒。”
另一個丫鬟上手幫自家小姐理了理青絲，對著鏡子瞧了一眼笑道：“就咱們家小姐，進宮當妃子也是行的。”
少女立即溫聲嬌嗔道：“你們兩個小丫頭越發沒了規矩，這些話怎能胡說呢？咱們家里不過小官小戶，正經的官宦子弟也瞧不上，何苦來想這些。”
“瑞珠，你把前兒我買的胭脂從旁邊抽屜里取來。”
“姐姐！”門口羞答答冒出個七八歲小男孩，生的唇紅齒白。若不仔細瞧了，還以為是個小姑娘。
秦可卿回眸朝小男孩招手，溫柔笑道：“弟弟過來吧～”
可卿拉著秦鐘的小手，先是考了他今日的功課，便叮囑道：“今兒晚你不把這篇背的滾瓜爛熟，仔細爹爹回來罰你。”
秦鐘委屈撅著小嘴說，“鄰居家的小孩兒都去學堂和書院讀書了，偏我在家里自學。連個先生都請不起，老爺還指望我讀書科舉。”
秦可卿聽了，又難過又惱，拉著秦鐘耐心教導。
“你別羨慕人家，爹爹為人正直，兢兢業業。難道不是你的榜樣嗎？爹常說他小時候的條件比你還差，吃著樹皮借著人家燈光讀書，冬日里光著腳，走上幾里路上山砍柴，就為了買一本書，一桿筆。———沒有進書院，靠自己不也當了官？雖說這官比不得人家高門大戶，卻也是朝廷的人。弟弟現在寫字用的文房四寶一應俱全，又有書看還委屈什么？”
秦鐘聽了，自是羞愧難當，忙掩袖泣了幾回。門口的秦業早回來，正想和一雙女兒說些家常。走到女兒房門口，便聽了這一段，不禁惱自己的無能，連兒子去書院也交不上銀子。又感嘆閨女細心教導幼弟而感到欣慰。
不似親生更似親生。
秦業咬咬牙，將來不能委屈了女兒，定要尋個好人家。偷偷抹了淚，整理衣冠一面走了進去笑道：“你們兄妹在聊什么？今兒你們母親買了半條羊腿回來，晚上咱們一家人也暖暖。”
兩兄妹連忙起身見禮。
瑞珠、寶珠兩個丫鬟倒茶。秦可卿走到秦業跟前，在旁邊側身坐下，猶豫幾分便說：“爹爹，女兒今日不得在家陪伴二老和弟弟了。”
“這是為何？”秦業今年快六十，花白的胡子聞言顫了幾下。
可卿笑道：“前些日子我與爹爹說過，我在京中認識個姐姐，住在北街開了一家授人琴技的樂坊。大過年的她身邊就一個小丫頭，孤苦伶仃。女兒常跟著她學琴，算是女兒的半個師傅，她又不曾收取可卿半分紋銀，總該帶禮去看看的。”
秦業點點頭，“受人恩惠自當涌泉相報，你自幼喜歡琴樂。人家姑娘愿意教你，是該去看看的。”秦業略一思考，只是未出閣的女兒家出門在外畢竟不方便。何況她這女兒又生的花容月貌，今年已經十三，若是遇著浪蕩子，錯非害了她。
秦可卿看出父親的為難，拉著秦業的手寬慰道：“爹爹不必擔心可卿，往常外面小家小戶的姑娘也不是不出門的。我們家又不是高門大戶，女兒大不了和以前一樣，換個男兒裝出去。何況北街離家里也不算太遠，不過半柱香的時間。”
秦業對女兒很是寵愛，拿出多的幾吊錢放在桌上，再三叮囑道：“那就雇倆馬車，總歸安全一點，讓瑞珠、寶珠兩個丫鬟陪著。”
等秦業拉著兒子離開時，寶珠前來笑道：“姑娘咱們能出去了？還是姑娘有法子。”
瑞珠打趣道：“姑娘扮男兒裝倒是避開了那些狂蜂浪子，可惜哩。京城里的小姐們又要癡了…”
秦可卿啐道：“貧嘴！還不幫我把這些珠釵取了…找套男兒裝來。”
“是秦公子。”兩個丫鬟噗嗤笑著。