晨曦初照，山與山之間，是一層濃而厚的云霧，只見山頭，不見山腳。當微風吹拂的時候，霧靄輕輕泛起，乳白的紗把重山間疏疏密密地隔起來，只剩下青色的峰尖。裸露的巖壁，峭石，被晨光染得赤紅，漸漸地又變成古銅色，與綠的樹、綠的田互為映襯。
一百多名十五歲的少年少女們正聚集在一座古宅前。這座古宅正是族長居，有著精雕細刻的石木構件和舒展的大紅斗門，宅院四周或左右圍有土筑的馬鞍形風火墻，有的墻峰飾以飛龍飛鳳、花鳥魚蟲及人物風景。
學堂家老帶著這些少年們往外走去，來到了族長居后面一片蒼松林之中。斑白的樹干，郁郁青青的松葉讓陽光無法穿透，照射到地面上。松林中淺淺涼意，林中有一清澈的潭水，潭水寬達數十米，靠近就能感覺到涼意更甚。
其實這一片蒼松林正是林家特別培養的霜松木，這也就不奇怪涼意何來。靠近看去，潭水很淺，大約沒過膝蓋，周圍的霜白樹干間隱約可以看到點點白光。
“下面聽我報名，叫到的人踏足這潭水，到另一頭。能走多遠，就走多遠，當然越遠越好。都聽清楚了嗎”學堂家老此刻說著。
“清楚了。”少年們紛紛應是。其實來之前，都聽家人或者前輩們講過，知道走的越遠，代表資質越好，日后的成就也就越大。
“林瑞。”
林瑞隨著學堂家老的呼喊，邁步入潭水。頓時他就感覺到一股隱形的壓力，好像面前有一面看不見的墻，在阻擋他前進。
周圍的素白光點似乎受到什么吸引，涌入少年體內，才感覺壓力減少，繼續往前走去。但很遺憾，不過艱難走了幾步，便無法繼續前進。
這代表著這名叫作林瑞的少年沒有成為蠱師的資質。并非所有人都有修行的資質，一般而言，十個人中有五人能修行，就已經不錯了。
一位乙等資質的少年就需要家族投入精力。往往要作為未來的家老培養，六七年的功夫，能成為三轉蠱師，屬于家族高層。
至于甲等資質，哪怕出現一位，都是整個家族的幸運。細心關照，傾斜資源，十年左右就能成為四轉蠱師，到那時便能競爭族長之位。
“林暉。”
學堂家老點到的這名少年沉著冷靜，沒有絲毫慌張，大步邁入水潭之中。一步一步，往前方前進，吸引到的素白光點也越來越多。
“三十六步，乙等資質。”
等到林暉回來，學堂家老搭在對方的肩膀，閉目凝神探查了一番，便收回手，點點頭，在紙上記錄起來“元海六成六，乙等，可大力栽培。”
暗中關注的家老們中有部分面露欣喜之色，顯然這林暉就是他們那一脈的新生代。而其他家老臉色都不太好看。
半個時辰之后，已有一半少年踏足過潭水，涌現了不少丙等、丁等的資質，當然毫無資質的占了幾乎一半。
剩下的少年們看著考核時出現的光點緊張無比。到現在為止，已經有很多自己曾經的玩伴注定一生都是凡人，他們都不希望成為其中一人。
每一個光點，都是一只蠱，名為希望。當凡人匯聚到足夠的希望蠱，就能開竅，所開之竅名為空竅。
空竅玄妙異常，雖然寄托在蠱師體內，但是卻不和五臟六腑同處一個空間。你可以說它無限大，又可以說它無限小。有人稱之為紫府，有人稱之為華池。不過更多人稱之為元海空竅。
整個空竅呈球形，空竅表面流動著白光，是一層光膜。正是希望蠱在體內炸裂開來，凝聚的一層光。正是因為有了這層光膜，才支撐著空竅，不會塌陷。