娃娃谷在高聳入云的天柱之上。
天柱被毒山包圍，連絕頂高手都無法靠近。
有個叫齊目國的小國，因為王族先祖和娃娃谷有緣，所以擁有一條安全小路，可以讓國民來天柱朝拜，有一些出類拔萃的國民，還有可能成為娃娃谷的侍奉者。
天柱，也是侍奉者的考核之地。
齊目國最大的書院是玄池書院。
每年考核第一名，就是侍奉者，也是玄池書院的院使，可以得到娃娃谷內強者親自指點。
齊目國沒有科舉考試。
百姓想出人頭地，就拼命進入玄池書院學習，然后去天柱參加院使考核。
齊目國的王族子嗣少年時，更是必須去玄池書院學習，只要誰敢不努力，甚至王族身份都會被罷免，嚴重一點，是死罪，可能株連母系。
玄池書院的兩位院長，就是娃娃谷強者，也是所有院使的管理者，但其實，二人根本都沒有在選玄池書院露過面。
每年一次的考核，已經進行了接近一個月。
一般情況下，考核是40天。
從遠處看，天柱是以一個尖銳的高峰。
走到近處才能看得清楚，原來天柱有數不清的巨大臺階。
每個臺階都懸掛有一只巨鐘。
巨鐘表面雕刻有密密麻麻的中州文字，有些文字模糊，有些文字和現在的中州文字有些異常。
齊目國距離中州不遠，所以文字習俗都和中州沒什么區別。
鐘上的文字，是武學心法。
考核的內容，就是讓年輕人去感悟巨鐘武學。
只有將心法掌握到爐火純青，才能用拳頭擊出鐘聲。
之后，武者就可以踏鐘而上，進入上一層的考核。
一共17層階梯。
每一階都有巨鐘存在，一層比一層更難，一層比一層更復雜。
每個考核者，允許隨行一名下人，一名導師……下人不限男女，誰都可以來。
至于導師，一般是往年考核失敗的武者。
一個人一輩子，只有一次機會來圣山考核，但成為導師之后，就可以跟著學生，重新踏上圣柱，你也有資格一起參悟。
可不管導師能領悟到多高境界，再也不用覬覦院使的位置，沒資格了。
但能培養出院使的導師，往往地位也很高。
其實圣柱上的大鐘很奇特，年紀越大，感悟起來就越是困難，甚至有可能精神錯亂，有些導師真心替學生著想，有些是為功名利祿，還有一些，純粹是為了錢，陪跑一趟罷了，出工不出力。
考核已經持續將近一個月，但最強的青年，卻還在15層苦悟，遲遲無法敲響15層的鐘。
這個少年是國王的二王子：齊谷崇。
齊谷崇也是齊目國這一代悟性最高的年輕人，是王國的希望。
圣柱之下，跪著很多人，他們都來自齊目國，他們是朝圣者，在齊目國百姓心中，圣柱之上，住著神明。
……
“長風哥哥，咱們要去敲鐘嗎？”
初星澤花站在圣柱下，抬頭仰望，滿臉好奇。
好高啊，走到頂會不會被累死。
為什么就不能叫個飛禽朋友幫幫忙。
向長風也抬頭看著圣柱，但他表情很平靜：“對，去敲鐘。”
“你們兩個無禮的逆徒，在圣柱之下，還不趕緊跪下。”
有個蓬頭垢面的中年人表情夸張，怒斥向長風和初星澤花。
除了王族和貴族之外，平民都必須下跪，而向長風和初星澤花指點江山，還敢閑聊，就顯得格外突兀。
碰！
向長風一腳把中年人踢到十米開外，腸子都快踢斷了。
“再廢話第二句，就先送你見閻王爺。”
“這么大一個人，不說去種地養家糊口，餓成這德行，還搞這些虛無縹緲。”
向長風皺著眉。
“哪里來的惡魔，你們不是齊目國的人！”
人群騷亂，頓時間有人指責道。
衣服不一樣。
說話口音不一樣。
關鍵是眼神太放肆。
齊目國哪怕是國王，都不敢藐視圣柱啊。
“長風哥哥，怎么辦？咱們被認出來了，要不也跪一個？”
初星澤花開始緊張，畢竟人生地不熟。