南都內守備劉朝用這些年，不知為何就是不愿意呆在南都城內。
這要說夏天倒也罷了，南都城中跟個火爐子似的，劉公公年紀大了受不得熱。可這寒冬臘月劉公公也愛住孝陵那邊，真是叫人有點搞不懂了。
不過也沒人敢管內守備是住城內還是住城外，甚至，南都城內的勛臣百官們巴不得劉朝用不在城中的好。
陳福是知道劉公公為何愛住孝陵那邊的，據說二十多年前曾有算命的給劉公公批個卦，說是劉公公命中富貴在外，若居內，則一生平淡無奇，甚至會有血光之災。
這卦，是應了的。
當年劉朝用是內書堂的首魁，以第一名的成績出堂，首任就在司禮監做寫字太監，這職事可是成日與宮中諸位大珰打交道的，前途無量的很。
如果說內書堂是宮中的國子監，那么寫字太監則相當于翰林院的學士。故而只要劉朝用好生當差，兩三年就能放出任監丞，之后少監、掌印按部就班。
可誰曾想，劉朝用這寫字太監一做就是二十多年，始終沒有遷任。
劉朝用苦悶之余就去找算命的批卦，卦顯富貴在外，也不知說那算命的真神仙還是劉朝用時來運轉，未過一月，司禮監和御馬監斗了起來。
最后的結果是御馬監出身，在南都任守備太監的崔安被罷，而默默無名的劉朝用則被點派南京出鎮，從一個八品的寫字太監一躍四品紅袍。
此后，這位被南都內守備廳恭稱“老太爺”的守備公公就把“富貴在外”四個字看的格外重，甚至演變成如今寧住城外，不住城內的習慣。此事，也就陳福等寥寥數人知曉，這幾人都是劉朝用的心腹，自不會對外宣揚。
劉朝用的值房在內守備廳的東邊，離陳福的監丞值房有一段路。陳福到了守備公房外時，就聽院子里面有小孩子的嘻鬧聲和劉公公的笑聲。
他便問值守的兩個小太監里面在做什么。
一個小太監回道：“老太爺在陪小少爺撒跶子呢。”
劉朝用是太監，自不會有親孫，里面那位被小太監稱為小少爺的乃是劉朝用弟弟的孫子，今年才六歲。
劉朝用年紀大了，特別喜歡這位侄孫，所以幾天前叫人將侄孫從揚州老家接了過來。
這會祖孫倆正在里面玩一個叫“撒跶子”的游戲，便是用紙疊成正正方方的塊子，然后拿著在地上相互砸。誰能把對手的“跶子”砸翻過來，便能贏。
這游戲可不是一般人家能玩敢玩的，因為紙張十分寶貴，百姓家但有紙的話多是用來記重要事情，可不敢浪費，甚至拿來擦屁股都不愿意的。
也就是經濟條件好的家里才敢讓孩子玩這游戲，可也得注意些，萬不能讓有字的紙張落在孩童手中，不然叫縣學的夫子們瞧見了，肯定要說話的。
劉朝用什么人，莫說弄些紙給侄孫玩，就是拿金子給他玩都不帶眨眼的。這世上又有哪個夫子敢指著南都守備公公的鼻子大罵不敬圣賢呢。
陳福笑咪咪的進去，先沒敢上前說話，只在邊上靜靜的呆著。
劉朝用見著他了，只點了點頭，繼而和侄孫玩的不亦樂乎。
約摸半柱香時辰后，劉朝用方拉著侄孫的手到里間，要仆人們伺候好小少爺，才喚來陳福。
“有事？”劉朝用接過小太監遞上來的熱毛斤，一邊擦臉一邊問道。
陳福忙小步上前，躬身道：“是有件事得老太爺拿個章程。”
“什么事，說吧。”
劉朝用將毛斤扔給小太監，轉而坐下，小太監自是奉上熱茶。