朝鮮人管皮島叫平島，此地就在鴨綠江口，與朝鮮的義州不過一水之隔。光海君和鄭仁弘不知道明朝那個親使為什么指明要平島，還管這島叫皮島，但是只要能趕緊把人打發走，管它皮島還是平島，給了就是。反正不落文字，將來總有機會要回。
那明朝親使左右不過一個天子家奴，近侍內臣，豈能風光一世？不見當年那汪直，雄兵掃穴，威震海內，最后不也數年風光而矣么。
而且這皮島也不是什么了不得的地方，島的面積實際并不大，橫約不過八十里，島上居民也只兩萬余人，且其中漢人占了十之七八，朝鮮人只十分之二三。因而名義上皮島雖屬朝鮮，但實際上島上漢人卻是半“獨立”狀態，并不受朝鮮官府所制。
所以，給與不給對朝鮮而言，并沒有多大區別。并且，這皮島實是一處商賈中轉之地。
島上之人，不管是漢人還是朝鮮人，都不以打魚為生，也不以種地為生，而是只以販貨為生。
這貨多是人參、布匹、遼東和朝鮮的特產。
用公公前世的概念來定性的話，皮島就是東北亞的一處民間自發形成的物流中心。
在后金崛起之前，皮島的價值體現也就是在這一塊，隨著后金崛起，它的戰略地位才一下突顯起來。
但沒有毛文龍，皮島還是皮島，不會變成東江鎮。
公公前世，毛文龍以皮島、鐵山及寬叆山區為根據地，招募遼東難民，以老弱者屯種，精壯者為兵，從無到有，逐漸發展成一支海外勁旅。天啟二年，朝廷正式任命毛文龍為平遼將軍總兵官，掛征虜前將軍印，開鎮東江，從而成為后金敵后的一個重要軍區。
毛文龍其人也有大才，東江鎮建立后，他一面招撫因戰火而流離失所的遼東百姓，前后接濟安置百萬余人。一面遣將四出，不斷深入后金腹地，消滅后金軍的有生力量，逐漸成為后金心腹大患。
后金方面稱：“毛文龍之患，當速滅耳！文龍一日不滅，則奸叛一日不息，良民一日不寧。”
魏公公要皮島，是出于兩義州和寧邊及鏡城距離建州實在太近，如果建州叛亂，數萬騎兵沖擊之下，這些地方未必能擋住。
所以，就必然要把皮島拿在手中，將此作為糧食物資、軍械貨物的一個后勤基地。如此，進可攻，退可守，不虞戰事失利就失去朝鮮半島和建州的支撐點。
蔣方印曾問公公為何一定要從朝鮮人手中要來皮島，公公道：“計險厄遠近，上將之道。皮島憑鴨綠之險，居隔江之近，我得其所矣。若有朝一日，建州叛我大明，則此島便如建州肘腋之間蠆毒，建州若動則毒發...其無水軍，此島之毒便叫他去除不掉，再以陸上兩義州配合，假以時日，必能以此為滅奴重鎮也！”
對此回答，蔣方印不由感到困惑。
他隨楊鎬近二十年，曾參與朝鮮戰事，做為楊鎬的重要幕僚，對遼東局勢也是一清二楚，故而也知建州勢大之危險所在。但如魏公公這般斷言建州必反，且會對遼東乃至整個大明、朝鮮形成威脅，似乎就有點聳人聽聞了。
想那建州不過數十萬人丁，縱然全民皆兵，可用精騎也不過數萬，而我大明在遼東鎮兵就有近六萬，如何會敵不過呢。
遼東便是敗了，我關內雄兵數十萬，又豈會讓它建州成為大明之禍患。
對此，公公沒有多做解釋。