不管明軍其余兩路是否兵敗，姜弘立都面臨一個選擇，是不聽女真人勸說繼續領軍支援明軍，還是掉頭回去。
選前者，很有可能會遭到建州兵的進攻。
眼下朝鮮軍士氣低迷，逃兵眾多，真和建州兵交戰的話，姜弘立不認為自己的兵馬能打贏建州兵。
但選后者的話，姜弘立就得承擔明使的怒火。不管是在明朝還是在朝鮮，違抗軍令都是要被殺頭的。
金景瑞出主意說既然劉綎那里已經被建州兵包圍，那么他們現在應該探明情況馬上回報明使。
“軍令使我軍于劉部會合，今劉部被圍，我軍不知底細冒然前往，倘若也被包圍，豈不兩軍盡失？”
金景瑞顯然是想借等待明使回復這一空當給朝鮮軍“不進”找到借口。
“友軍陷于建州奴，我軍豈能不救！”
左營將金應河、中營將文希圣等人卻是強烈請戰，謂明軍正陷于建州奴重圍，身為友軍的朝鮮軍若不前往助戰，豈不是讓天下人恥笑朝鮮人背信棄義嗎！
相對于大部分一心要同明軍共同作戰消滅建州奴的將領，金景瑞一方的聲音明顯處于下風。
在諸多將領的請求下，姜弘立還是決定率兵繼續向阿布達里崗挺進，并要求左營將金應河、中軍李有吉率本部兵3400名為前鋒，若遇建州兵進攻，則金、李二人立即反擊。
見狀，金景瑞密同左右親信掌握兵馬，見機行事。
金應河、文希圣二人領命之后即刻整頓所部為前鋒，結陣向前繼續前進。
其實朝鮮軍當面的金軍只有數個牛錄幾百人，領軍的是正紅旗甲喇章京康果禮，其是奉旗主代善之命越過牛毛嶺東進聯絡扈爾漢部的，沒想到半路卻遇到了從東邊過來的朝鮮軍隊。
康果禮一邊派人嚇唬朝鮮人，一邊讓人將朝鮮軍隊出現的情報回報給正在牛毛嶺指揮大軍攻打明軍的旗主。
從朝鮮軍隊的行進陣容來看，無論是裝備還是士氣都屬于很差的那種兵馬，所以康果禮認為朝鮮人即便沒有被嚇唬住，此刻也會停止行軍觀望，卻沒有料到朝鮮軍隊仍然選擇繼續前進。
為了不讓朝鮮軍隊接近牛毛嶺和明軍會合，康果禮不顧自己只有幾百兵馬就對朝鮮軍隊發起了進攻。
朝鮮軍隊在金應河、文希圣二人的組織下就地防御，但因為士卒根本沒有戰意，剛剛交手，前面就有大隊士兵潰退下來。
金應河急的帶著自己的幾十個親兵沖到前方阻止潰兵，文希圣督別將折沖黃德彰、軍官韓應龍等領武士五十余人細陣殊死搏斗，銃聲箭嘯聲中方才穩住陣腳，迫使建州兵收兵。
此戰，建州兵僅遺尸18具，而朝鮮兵卻傷亡230余。
康果禮見朝鮮兵不堪，欲再率部沖殺，以及一舉潰敵，便向牛毛嶺求援軍數牛錄。代善接報后卻命康果禮讓開道路，放朝鮮軍入牛毛嶺，好將他們同明軍一鍋端掉。
康果禮受命之后即行撤退，朝鮮方面見建州兵遁去，立即在金應河、文希圣等官員指揮下向牛毛嶺挺近。
申時，朝鮮軍隊抵達牛毛嶺，此時山谷高崗俱是喊殺聲，遠見明軍立營于嶺上，嶺南、北、西三方俱有辮子兵列陣，人聲馬嘶，黑壓壓盡皆人頭。