“登州水營連我們的近海艦隊都比不上，司令官閣下卻給予他們最高禮敬，這是為何？”
聯合艦隊旗艦、偉大的皇帝親軍最高統帥座艦東亞號上，任職艦隊副參謀長官、福建水師提督侯安之有些不明白司令長官施德政為何要下令給登州水營禮敬。
“老侯，你這就不知道了吧，司令官不是給登州水營禮敬，而是給少保禮敬。”
參謀長官沈有容正拿著千里鏡遠眺前方，視線里有一支船隊正在往東南方向行進。
根據船隊的規模和航向判斷，他們應當是往皮島和朝鮮的商船，估計多半是從天津出發的。
去年魏公公還在日本時曾經召集海軍的高層將領，對他們說大本營為了促進東亞地區的持續繁榮和穩定，將牽頭組織以帝國、日本、朝鮮為核心的東亞貿易圈。
這個貿易圈的主要運輸方式將是海運，故而聯合艦隊要擔負肅清此區域內所有海盜的任務。
同時，要組織一支精干的船隊分駐在皮島、江華島以及對馬海峽，這支船隊不承擔作戰任務，而是要承擔商船救援任務，以確保東亞海貿圈的可持續以及可維持。
因為聯合艦隊成立之后的重心一直在臺灣和日本，對朝鮮以及帝國遼東海域并沒有太多干涉和接觸，因此對于如何將遼東和朝鮮海域納入聯合艦隊的日常巡防，并幫助海貿圈的擴大和穩定，同時在遼東海域建設基地，沈有容這個參謀長官就得拿出具體的綱領來。
“少保？”
侯安之愣了下，旋即恍然大悟，是啊，這登州不就是戚少保的出仕之地嘛。
“封侯非我意，但愿海波平！”
聯合艦隊司令長官摘下帽子，向著登州方向深深鞠了一躬，然后不無感慨道：“戚少保在登州十年，說起來這登州水營比浙軍更早受少保節制，所以我等與登州也算是有一份香火。再者，大家同為帝國海軍，都在替帝國守護這萬里海疆，禮敬也無甚不可。”
“司令官閣下是怕登州衛這邊說咱們聯合艦隊目中無人吧？”沈有容放下千里鏡笑了起來，說起做人施德政的確比他沈有容更擅長。
“對了，老沈，你說魏公公讓我們到遼東來參加演習，目的究竟何在？”侯安之這話看著是問沈有容，但視線卻是在施德政臉上。
沈有容不加思索道：“有什么目的？軍部的命令不是說的明白嗎，咱們聯合艦隊是要和第二軍共同組織海陸大演習，一方面震攝韃虜，另一方面也是提高我們海陸兩軍的戰略和戰術能力。”
侯安之卻搖了搖頭，神情很是認真道：“老沈，你不會真這么想吧？”
“怎么？”
侯安之的樣子讓沈有容有些疑惑了。
施德政若有所思。
侯安之猶豫了下，還是說道：“黃中丞可是給我來信了，說現在朝中局面不樂觀，天子病重，東宮問政，魏公公那里據說和貴妃娘娘有關系，所以朝中有人想打壓魏公公。這個時候公公突然要我們到遼東來參加大演習，我想恐怕另有深意吧。”
說到這，侯安之止住了，他想他的意思施德政和沈有容應該能會過來。
“你是說魏公公是項莊舞劍，意在沛公？”
沈有容斷然搖頭，“魏公公不是這種人。”
“但萬一真是如此呢？”侯安之卻認為有些事情必須把最壞的一面想在前頭。
這件事，聯合艦隊的高層也應該達成共識，避免真的出現最壞一面時艦隊內部意見分歧。
“這...”
沈有容也有些茫然，在朝廷政局如此敏感之時軍部卻下令在山海關以東進行一場規模浩大的海陸大演習，怎么看都不是如軍部命令所言那般啊。