艾克一家人住的屋子里很簡單——只有很少的幾件家具，幾乎沒有裝飾物。艾克的房間只是一個使用簾子隔開的角落，里面堆滿了撿來的書籍、回收的零件，還有藏起來的Z型驅動和禁錮閃光彈。
“是艾克回來了嗎？”聽到公寓門外清脆的鑰匙碰撞聲，艾克爸爸的放下手中的報紙，看向被轉動的門把手。
“是我，爸。”他進來第一時間就是走向自己的角落，想把Z型驅動藏進去，但還是被爸爸注意到了。
“艾克？看樣子你今天又沒有去申請學校？你不能再天天拿著一根時針到處晃悠了，趁著今天不用工作，我得親自帶著你去學校申請入學，正好尖嘯免費了……”父親的臉立刻繃住了，在艾克抬起頭來之前維持出一副威嚴的樣子。
“爸，今天學校也放假！”艾克在放好東西之后小聲提醒，好在父母非常尊重他的**，即使只是隔著一條簾子，他們也從來沒有擅自越界過。
或許，是沒時間管。
“哦，是我錯怪你了。”父親樂呵呵的笑道。
艾克將蛋糕輕輕放在桌子上，然而他的父親不知什么時候又拿起了報紙，完全沒有注意到他買來的蛋糕，這讓他覺得自己被忽視了。
然后他看向父親已經老得厲害的臉。
艾克努力想要回憶起父親還沒老成眼前這樣時的樣子，那時他的頭發還沒開始凋落，那時他的額頭還沒那么多皺紋。
但是多年來朝五晚九的辛苦工作讓四十歲不到父親活成了年近花甲的樣子。
而在祖安，這個年齡已經算是高齡了……
隨后艾克注意到父親手中的報紙日期，居然是今日份的皮城日報，這著實令他有些驚訝。平時父親看的可都是從單位帶回來的免費舊報紙，這份新報紙只可能是買下來的，要知道他爸可是節儉到報紙錢都要省下來的，買報紙這種事對他來說太反常了吧。
他想把蛋糕分享給為了他一直辛苦付出的父親，但是還少了一個重要的人。
“媽媽不在家嗎？她去哪了。”屋子很小，一眼就能看遍，艾克發現母親并不在家，于是乖巧的問道。
又是一陣鑰匙入孔的聲傳來，父親說：“剛回來。”
“你好啊，我的小天才。”隨后眼袋沉重的母親便推開門向他打著招呼，做到了桌子旁。
一家三口已經太長時間沒有坐在一起了，應該說一些更重要的話才對。
然后尷尬的事情發生了，他看見母親用一只胳膊夾著一個小紙包，母親也看見了桌子上的蛋糕盒，上面印著同樣的商標。
父親也注意到氣氛的變化，隨即三人面面相覷，氣氛變得陰郁了。
“艾克，這是你買的嗎？”母親的眉頭變得憂傷起來，原本的欣喜消失不見，但精打細算的她很快就找到了解決方案。
“這個蛋糕太大太奢侈了，我得退給伊萊恩，你吃我給你買的甜點就行了，大人是不吃甜點的。”
“可……這是我給你們準備的節日禮物！”艾克委屈的說，他太想讓父母也嘗一嘗這美妙而豐富的味道了，他知道父母為了攢出讓自己在皮城上學的高昂學費，從他出生的時候就開始攢，省下了一切能省的花銷，卻從不忘在節日里給他待會各式各樣的禮物。
“既然艾克有這個心思我們就收下吧，反正這沒有打亂我們的存錢計劃，都別自責了，我們還是吃這個大的蛋糕吧……”父親看著母親自責的樣子，出來打圓場，用手梳了梳兒子的莫西干頭，輕輕搓了搓他委屈的小黑臉。
他小心翼翼地解開繩結，將兩根裝飾帶平整地鋪在旁邊。然后又慢慢展開紙盒，動作輕柔盡量不破壞蛋糕的形狀。盒子中間是一塊香飄四溢的八寸蛋糕，油汪汪的脆皮上涂了蜂蜜，撒了琥珀果仁和各式果脯。