姜烈小心跨過石門，只見石門后的洞穴變得豁然寬廣，手中珠子的光竟然照不著邊界，頂上和前方都是漆黑一片。
洞穴-里有風，應該在某處有通到外面的透氣孔。
綠光就在前方兩丈處，嬰兒的哭聲變得短而急促，似乎能看見來人一般。
姜烈慢慢接近綠光，一個隆起的石臺出現在他的眼前。
石臺上平放著一個襁褓，襁褓中包裹著一個嬰兒，嬰兒的小手伸出襁褓外亂舞。
嬰兒先看見柔和的黃光，又看見一張驚疑的臉。他停了啼哭，用滿溢著淚水的眼睛看著來人，咧嘴一笑。
姜烈被嬰兒笑得打了個寒顫，朝四周仔細望了一圈，四周只是一片漆黑并無半點聲響。
他用捏著珠子的手背小心翼翼地探了探嬰兒的臉，那滑-嫩的臉皮冰涼中帶有溫度。
“噓！”
姜烈長長地出了一口氣，只感覺剛剛走過的這十多丈距離就是他目前走過最長的路。背上背簍壓著的衣服全濕透了，握著爪鋤的手心也是黏糊糊的一片。
一滴帶著綠光的水滴在嬰兒的嘴邊，嬰兒把手指塞入嘴里吸吮，發出‘吧唧吧唧’的聲音。
姜烈這才注意到石臺上綠光的來源。
兩枝小手指粗的綠色葉柄從石臺上的一個凹坑長出，高兩尺有余。一枝結了兩個小兒拳頭大小的蓮蓬，一枝長了塊六七寸寬的蓮葉。葉柄、葉片和蓮蓬上都可見一條條的脈絡，綠光在脈絡中流淌。
那片蓮葉邊破了一道口子，綠液就在葉子的傷口處慢慢積聚成滴，下方正是嬰兒的臉部。
“九子并蒂蓮？”
姜烈記得醫者典籍《醫經》對九子并蒂蓮有這樣的描述：九子并蒂蓮，蓮花異種，遠水而生，土之精氣潤養，每發二枝，一花一葉，花生并蒂，結而九子。整株脈絡表面能見，夜下流動生光，汁液食之數月不餓。子莖為靈藥，于真氣凝聚有奇效，葉、柄、蓮蓬均為煉丹之天材地寶。
姜烈察看蓮蓬，果然結子九顆，另一個亦然。
“呼嚕。”
忽然，洞穴漆黑處響起一聲動物粗重的呼吸聲，就像是一頭正在喝水的水牛從鼻孔噴了一口氣。
姜烈忙往發聲處看去，稍稍放松的
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神經再度繃緊。
他腳一移動踢到一個東西，眼角余光看見地上有幾塊巴掌大的石塊。于是急中生智，腳尖一點石塊邊緣令石塊彈起，右腳飛起踢向石塊。
‘嗖’的一聲，石塊向黑暗處激射而去，然后啪的一下打在一個物體上。
“呼，呼。”
又是兩聲低沉的呼吸氣聲傳來，被石塊擊中的地方竟然亮起一團火光。
‘嗖嗖嗖’，姜烈腳尖連點三下，一個連環踢腿，三塊石塊像箭一樣射了過去。
他一把抱起嬰兒，左手空出的三指抓住九子并蒂蓮的兩枝葉柄一拽，飛也似地向洞口逃去。
洞穴瞬間被火光照得通明，咆哮著的火光從后面追了上來，空氣的溫度急速上升，姜烈感覺背后被汗濕透的衣服滾燙得像要燒著一般。
洞口已在眼前，一股巨大的威壓帶著炙熱涌了過來將姜烈掀飛。
忽然懷中襁褓紅光一閃，姜烈只覺得身外壓力頓消，在空中一個燕子翻身穩穩地落在洞口的山道上。
天空一道紅光往群山深處飛去，一下就消失在峰巒和嵐煙之間。
姜烈惟恐怪物轉回，急忙下山，回到家中已是傍晚時分。
妻子虞娘正在準備晚飯，她見丈夫回來迎了上去道：“烈哥，回來了。”