直到滾燙的熱淚滴落在手背，姜佛桑才得以確認，她非在地獄，亦不在夢里。
她是真地回來了。
姜佛桑想笑，想縱聲大笑。
都說造化弄人，果真是造化弄人。
老天既肯給她新生的機會，何不讓她回到更早些的時候？
那樣一切都還未開始，所有都還來得及……
侍女皎杏虛握住她的手，猶在嗚咽哭泣：“女君你怎就那么傻？怎就投了河呢？若是奴婢晚來一步……你讓奴婢可怎么活？！”
姜佛桑知道她在想什么，她，她們。
所有人都認定了她是自殺。
前世守活寡的那八年里，她確曾無數次想過尋短見，但這回真只是滑了腳，不慎跌進了魚池里而已。
此時的她雖然滿腹委屈，卻還未有輕生的念頭，大抵心中還抱有一線希望，總之是不夠絕望。
誰又能想到，郎心似鐵，許晏對她的厭惡并不是一時的，她永遠不可能等到自己的夫郎回心轉意那一天。
而此后漫長歲月，煎熬無盡時，今日之羞辱不過剛剛開了個頭。
侍女見她滿面木然，怕她猶存死志，忙拿好話勸慰她：“女君，奴婢打聽過了，八郎君并非有意冷落你，實是外間有事……府中已經譴人去尋，八郎君很快就回來，您千萬養好身子，萬勿再做傻事了。”
不，姜佛桑目色泛涼。
許晏不會回來的。
這個素未謀面的夫郎，在將她迎進許家后，便鮮少露過臉，任她獨自一人，懵然無措地面對種種未知。
其后數載，更有那嘗不盡的冷言與冷眼，受不完的奚落與恥笑。
近三千個日夜啊，她就是這么掰著手指頭一點點生熬過來的。
在內，她要忍受許家人無聲地議論與指戳；在外，她還要應對各路紛紜地揣測和打量。
流言積毀銷骨，窺探的目光或興奮、或同情、或譏刺……更有帶給她毀滅性一擊的那件禍事！
細算來，許晏耽擱了她何止八年！
前世遭遇如同跗骨之蛆，讓姜佛桑愈想愈不寒而栗。
“勿找許晏！”
也不知哪來的力氣，她半欠起身，一把攥住皎杏的手。用力之大，指甲都嵌入了皮肉。
皎杏對上她恨意滿溢的暗紅雙目，既疼且怕：“女、女君？”
“去！代我，稟君姑。就、就說，”姜佛桑頭腦昏昏，一句三喘，“我要，和離！”
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“和離？六娘是瘋了不成？！”
一言激起千層浪，這浪不止是婆家的，還有娘家的。
消息傳至姜家，駱氏活似天塌地陷了一般。
新婚未幾日，好端端怎就投了河？
投河也便罷了，才醒轉又請和離！
也不知鬧得是哪一出，惹得許家那邊十分不悅，這才派人來知會她這叔母前去開解。
說是開解，怪罪的意思已十分明顯了。
駱氏計較著這些，踩著家仆的背下了馬車，從側門直入許府。
許府之內，高門闊屋，比梁成棟，其顯赫氣魄，便是與王公邸第相較也不輸。駱氏一路不著痕跡打量著，再想到江河日下的姜家，心中百般不是滋味。
西園外，見前來迎侯的皎杏雙目紅腫，駱氏細眉一凜，正待怒斥她這副哭喪做派，想到什么又忍下了。
往園內睇了一眼，壓低聲問：“許家八郎可在？”