為甚么姜家？想想就不值當！
“那叔母想要我怎么做？”姜佛桑仰起頭，反問駱氏，不喜不怒的模樣，似乎當真在等駱氏給她拿主意。
駱氏頓住，斟酌一番，道：“明日我和你叔父備齊禮，同你前去許氏賠罪。若臧太夫人肯原諒……”
對上姜佛桑沉而凈澈的雙眸，后面的話突然就說不下去了。
“不可！”緊閉的祠堂門驟然被推開，一身嫩黃襦裙的姜佛茵闖了進來。
“那許八郎人面獸心、欺婚騙婚，害苦了我阿姊，母親還想送阿姊回去受辱不成？！”
話音落，姜佛茵快步走到姜佛桑身邊，伸手將她攙起：“阿姊，我都已聽說，你受苦了……”
姜佛桑看著面前一臉純摯的少女，還有她哭腫的雙目、通紅的鼻頭，微微搖頭：“沒事了。”
姜佛茵攬住她，像以往那樣把頭偏靠在她肩頭，帶著哭音道：“待我將來有了本事，必殺了那許八郎！”
姜佛桑拍了拍她的背，沒有說話。
“休得胡言！”駱氏腦門青筋一陣疾跳，伸手將姜佛茵扯開，“這里的事，你一個孩子，莫要摻和！”
姜佛茵扭身掙開她，重新挽上姜佛桑：“母親說我是孩子，阿姊也只比我大了不到一歲，卻要讓她獨自面對這一切，這般狠心是為何？”
駱氏被自己親女噎地說不出話。
姜佛茵還要頂撞，姜佛桑止住了她：“你先回院中等我，我與叔母還有話要說。”
姜佛茵從小就最是聽她的，盡管不甚情愿，也還是點頭答應了下來。
等姜佛茵出了祠堂，姜佛桑方才轉身面對駱氏。
“我知叔母不肯死心，但眼下情況是，許家不會原諒，我亦不會回去。即便雙方肯破天荒講和、我重回許氏，于姜家亦無任何益處可言——許晏好男風之事已鬧得盡人皆知，姜家還肯把女兒送還，賣女求榮，便是那些寒庶之家也深以為恥，屆時人人唾棄，何談振興姜氏？除非叔母想親手把姜家推進下九流行列。”
其實駱氏又何嘗不明白這些道理，她只是病急亂投醫，寄希望于萬一而已。
然而姜佛桑這番話，毫不留情地揭開了最殘酷的真相——事情已成定局，再無可轉圜的余地。
“姜家、姜家要被你害死了！”
“不會。”姜佛桑好整以暇，“北邊扈家不是來提親了？聽說聘禮都已送進府中。有這樁親事在一日，許氏便不敢如何。以后振興姜氏的擔子就要由茵妹來擔了，有女如此，叔母該高興才是。”
這若真是一樁好親，駱氏豈會夜不成寐，短短時間人都消瘦了一圈。
姜佛桑這話無異于直戳她肺管子，偏偏還是她曾經說過的理兒。
駱氏面皮紫漲，狠狠瞪了她兩眼，挾著怒氣拂袖而去。
才出祠堂大門，就碰到疾步匆匆的管事。
“不好了夫人！家主，家主他被奪官了啦！！”
駱氏腳下一絆，眼前一黑，直接暈了過去。