“叔母請回。”還是那句話，姜佛桑起身背對，再不看她。
“六娘！就當叔母求……”
氣氛正僵持，家仆來報，中宮傳旨召見。
駱氏面色一白，踉蹌后退數步，知道自己終究是晚了一步。
姜佛桑唇角掛著淡笑，笑意卻不達眼底：“皇后召見，這個我可替代不了，叔母慢行。”
-
駱氏帶著姜佛茵更衣后匆匆去了宮城。
這一去，直到近晚才回。
姜佛茵回府后便把自己反鎖屋內，誰也不見，夕食也不肯吃。
直到姜佛桑來叩門。
從備嫁到出嫁，中間又經歷了許多事，姐妹二人已是許久不曾同榻而眠。
兩人并肩躺著，皆心事滿腹，再不似從前那般，總有說不完的小話。
許久，姜佛茵側轉過身，晃了晃姜佛桑的手臂，鼻音濃重地問：“阿姊，我若走了，你會想我么？”
姜佛桑嗯了一聲，“會。”
“那、那你會不會去看我？”不等姜佛桑回答，她又吸了吸鼻子，“算了，阿姊還是不要去了，北邊可不是什么好地方。聽阿兄說那里甚窮，且經常打仗，今日還活得好好的，說不得明日就做了刀下之鬼……”
越講越傷心，慢慢哽咽不成聲，把臉埋進枕頭里嗚嗚哭了起來。
姜佛桑不說話，一只手探過去輕撫著她肩背。
半晌，哭聲漸停。
姜佛茵抬起哭皺的一張小臉，抽噎著問：“阿姊，你說我還有沒有重返京陵的一日？我還能不能活著回來呀？我要是死在北邊了……看不到他最后一眼，我死也不瞑目。”
姜佛桑聞言蹙眉：“阿妙，我正要對你說。”
這也是她今晚過來的目的。
“忘了他吧。嫁去崇州，好好過日子。北地雖常有兵戈之事，扈家卻會是個難得的安穩所在。”
姜佛茵怔怔看著她，純凈的眼底滿是不可置信：“我以為阿姊會懂我，連你也……我心中有他，正如你心中有裴迆，阿姊你告訴我，你能忘記裴迆嗎？”
姜佛桑怔了一下，不免有些尷尬。
她該怎么解釋自己的心境變化？
索性默認下來：“不忘又如何，終究是無望的。我不可能嫁進裴家，連氏亦無可能與咱們姜家聯姻，再多的情思都是徒勞，早揮慧劍，早斷早了。”
豆蔻少女，情竇初開，又怎會聽得進一個千瘡百孔的過來人的忠告？
正如前世，背人處，她不也常常擦拭心底深處那不為人知的一角？
直到命運的翻云覆雨手將她投入更深的激流，直到東南大地也一片赤火蔓延，她才知道，與活著、與更好地活著相比，男女情愛，渺小得簡直不值一談。
即便人生重來，心境卻再也回不到最初模樣。所以再遇裴迆，她仍然欣賞，心緒卻再不會為他所左右。
然而這些姜佛茵都沒有經歷過。
她的世界尚是一片鳥語花香，對一切都充滿希望且抱有極大熱情，她仍愿意豁出一顆真心去愛別人，哪怕得不到回應。
“我不管！只要他在目之所及，我就不覺得無望……可若嫁去崇州，我就再也、再也見不到他了。”
“那你可有想過，京陵有一天也會生亂。屆時生靈涂炭，高門覆滅，人人自危，你又該當如何？！”