昌言之等人十分關心義軍動向，戴破虎憋了一肚子話，趁機傾倒出來：“傳言都說金圣女在秦州打了敗仗，其實不是那么回事，金圣女是什么人？是說敗就敗、說退就退的人嗎？那場仗，她故意打不過，裝成敗逃的樣子，其實傷亡極少。金圣女定下妙計，要帶兵襲取西京，她說，降世軍若是直奔西京，必然引發各方警惕，如今以敗軍之名前往，外人以為咱們是逃亡，警惕會少許多。”
“原來如此，我就說嘛，金圣女統領的降世軍，怎么可能敗給新軍？咱們打過多少仗，新軍打過多少？”昌言人仍習慣稱“咱們”，將新降世軍稱為“新軍”。
“金圣女從前以勇猛無畏聞名，如今也會用計，智勇雙全啦！”有人贊道。
“西京奪下了嗎？”
“我走的時候，降世軍還沒趕到西京城下，現在應該差不多了，沒準就在咱們喝酒的當兒，金圣女已經率兵進城了。”
“肯定的，來，咱們遙祝金圣女馬到成功！”
昌言之等人原本就愛喝酒，無事都要來幾杯，如今有了借口，更要盡興。
徐礎只喝兩杯，告辭回房，他不在場，大家才能不受拘束。
天色漸暗，徐礎坐在席上，聽著外面的喧鬧，心境反而更加平和。
馮菊娘悄悄走進來，她沒參加酒宴，手里卻托著壺與杯，坐到席邊，笑道：“我得敬公子一杯。”
徐礎搖頭，“太久不沾酒，剛才那幾杯已經讓我頭暈啦。”
馮菊娘斟滿兩杯，“我敬的這一杯與眾不同。”
徐礎拿起一杯，送到嘴邊，沒聞到酒味，知道里面是水，于是飲了一口，笑道：“果然與眾不同。”
“這一杯是謝公子的救命之恩？”
“救命之恩？替你攔住兩名惡仆的人是田壯士，不是我。”
“不同，那兩人手中并無刀劍，就算撲上來，一時也要不得我的性命，谷里的人自會救我脫身，田匠令我免遭羞辱倒是真的，公子的幾句指教才是真的救我一命。”
“受之有愧。”徐礎沒覺得自己的“指教”有那么大的力量。
“寇道孤本領高強，確實不是一般人物，我落入他以言辭布下的陷阱，心中恐慌，被他趁勝追擊，說不定真會自盡以謝罪，若不自盡，則會更慘。是公子點醒我，讓我看到自己明明占據上風，為什么要害怕呢？事實上我也的確贏了。”
馮菊娘面如春風，說個不停，徐礎坐在對面靜靜地聽著，偶爾喝一口水。
“其實我也看出了寇道孤的套路，一直想拖他進入局中，只是太過拘謹，沒想明白‘論辯’本身就是他的局，越辯下去，我越不是對手，必須跳出來，用我擅長的手段，令他無話可說……”
嘴里不停地說，馮菊娘仍能注意到杯中無水，每每準時斟滿。
外面的喧鬧聲更響亮，馮菊娘充耳不聞，繼續道：“范先生才是真正的聰明人，辯過一次之后拒絕再辯，公子也是聰明人，仔細回想起來，你那天的每一次回答其實都是避其鋒芒。可我不太明白，范先生為何不直接指明寇道孤的破綻，反而寧愿被人說成論辯不敵徒弟呢？”
徐礎終于有機會開口：“因為有些人行事，總要受到指摘，有些人論道，專為指摘他人。”
“前者是范先生，后者是寇道孤？”
“嗯，范先生在踐行己道，寧遭誤解，也不再做言辭之辯，所以他在晚年給所有人的建議都是‘做事’，哪怕渾身都是漏洞，哪怕會遭遇萬種指責，也要先‘做事’。”
馮菊娘長長地哦了一聲，“那公子豈不是……白來一趟？你做吳王的時候就是在做事，遭到的指摘不少。你放棄王號，跑來這里問道，希望‘想明白’，結果……”