而徐興國也是如此，他從前看不起莊嚴，覺得這人怕苦怕累又是個自私自利，可是這一年相處下來，尤其是在教導隊一起經歷了那么多的摸爬滾打歲月，早已經忘了從前的過節。
莊嚴試探地問：“老徐，留教導隊有什么好，咱們老連隊聽說換新營房了，很快就要搬到L鎮去，和團里其他部隊在一起住。飛云山這鳥不拉屎的地方怎么跟S市的花花世界比？光說津貼費吧，這里下士才拿48塊，可在回到團里多了15塊特區補助，咱們新兵都拿55塊了。”
徐興國盯著莊嚴好一陣，直把莊嚴看得心里發毛，忽然卻嘆了口氣，一屁股坐在自己的91式大背囊上：“道理我都跟你們說了那么多次，你們怎么就不明白？你這種城市里的少爺兵哪知道我的苦處，老實說吧，咱爹媽祖輩都修理地球，家里除了我還兩個妹妹，當初我考體校也是因為學費便宜，要說考重點，咱也不含糊，可那得多花錢。每年地里收成那點糧食維持生活還可以，要說有余錢讓我讀大學那除非太陽西邊出來。部隊的學校不花錢，還有津貼領，這些我都打聽過了，所以我爸求爺爺告奶奶好歹給我弄了一個當兵的指標。你莊嚴可以高尚地說你來部隊就奉獻三年，可咱不行，這是咱的出路，唯一的出路，你懂么？”
這番話說得很真誠，聽得莊嚴心頭一熱。
打兩人從新兵連認識到現在，徐興國就沒這么和莊嚴推心置腹說過話。
莊嚴說：“考軍校哪不能考？非得在教導隊？你說中專的考學指標，我看你回到團里，以你的訓練水平，連長同樣會為你報中專指標，尖子嘛，有優待。”
“這事，我仔細想過了，我不能冒險。”徐興國說：“在連隊里，咱們同年兵特別多，你看我們老連隊除了班長副班長哪個不是新兵？整一個新兵連！你知道四班副以前干什么的嗎？就他媽一炊事班燒菜的，連隊沒人帶兵了才讓他過來湊數帶兵，他們退伍了我們頂上，缺口自然就大了。這么多同年兵，都趕在同一年考軍校，競爭多大？削尖了額頭，擠破腦袋都未必能得到一個考學的指標，咱雖說訓練好，覺悟也不落后，可現在都得講點人情世故不是？要是別人有門路的走動走動，咱陪不起，也花不起……”
莊嚴說：“我老覺得你想得太極端，你看咱們一班長尹顯聰，也沒拉關系不是？連長不照樣讓他留隊明年申請保送？還有老七，不也是啥門路都沒走，這該他上的軍校最后還不是上了？”
“那不一樣！他們是他們，我是我。他們運氣好，未必是我運氣好。”徐興國越說越黯然，“莊嚴，這個世上，沒有兩個人的命運和運氣是絕對一樣的，我不能輸，我沒有輸的機會，我必須抓住每一次機會，必須做到最保險，我這是在賭我一輩子……”
倆人沉默了，許久沒說話。
突然，徐興國語氣又興奮起來，說：“留教導隊就不一樣了，咱們師教導隊的考學指標是不限制的，你只要是教練班長就能考，炊事班的兵要想考也沒問題，聽說這是師首長看得起咱教導隊，一直留了這么一個傳統。”
莊嚴壓根兒沒想到徐興國能想得這么深，看得這么遠。
在自己的眼中，當兵多少是被那位坑兒子的老爹莊振國強迫的，來教導隊也不過是為了和徐興國爭一口氣，不想在徐興國手下當兵而已。
他的思想簡單得很，老連隊三班長陳清明的跋扈他是記在心里了，陳清明這種人也能當上班長，自己也去教導隊熬幾個月，拿一紙班長命令回來，看他還得瑟啥。
可如今徐興國把留隊的事情這么一分析，莊嚴感覺心里沉甸甸的，打心眼里，他不想和徐興國爭這么一個留隊指標。
這個指標對自己毫無用處，對徐興國卻至關重要。
他感到有些無力，自己根本無法勸阻徐興國，于是問：“老徐，你是鐵了心要留教導大隊了？”
徐興國忽然自嘲地笑了笑說：“老莊，你千萬別笑我覺悟低，私欲重，咱以前也瞧不起你，不過現在咱把你當兄弟才跟你說這番話，從今天開始你就是我好戰友好兄弟，將來我當了將軍，一定請你到我的小別墅好好喝酒，哈哈哈哈……”
徐興國走到車擋板前，張開雙臂，把手里的81－1式自動步槍舉過頭頂，朝著車外大喊：“我將來一定要當軍官！當將軍！”
隆隆的火車聲淹沒了徐興國的聲音，如同巨大的浪濤卷走一朵不起眼的小浪花似的。
此時正值黃昏，落日余暉曬在徐興國的身上，莊嚴坐在車廂里，從后面只能看到一個昏暗的背影，還有他肩上的列兵軍銜……
那條單薄的、黃橙橙的細杠上反射著一些金色的光輝，彷佛一個遠大的、金色麥穗般的夢想，那么的豪邁卻又很不真實……