丁昌也是臉上難看，五百兩黃金就這么白白花出去了、但卻一點好處也沒有落到自己手上，雖然他是大王子身邊的人，但這個氣他只能受著。銘輝當晚就下了床，聽著是被痛揍了一頓，但他又怎么會不知道三王子是留了手的。他爹是當朝祭師，雖無品階，可奈何商王篤信；只需要國運興衰等一通胡扯，朝野上下還不是人人自危。
竹亭下，啟老和商紬王子對坐。
啟老：“王子殿下，這……藍晴那丫頭雖然冒失，但畢竟情有可原；您只需將二人帶在身邊，那銘輝必不敢輕舉妄動。這，這實是置他們于險境呀；銘輝雖然可惡，即便與您有舊怨，但除之可不急于一時；況且，此事不管成與不成，他們都再……老朽斗膽，還是請王子再斟酌一二……”
“不必了！”商紬厲聲道：“區區個銘輝都解決不了，不配跟在我身邊……”今天他確實也有點不悅。商紬能隱約感覺到，藍晴并非貧苦拮據之輩，從族中出逃……但她對自己并無太多敬畏之心，她想成為一個刺客，可能并不是甘愿作為自己的刀；何況今天她對朔陽的神情……“國老不必多言，本王子不養無用之才！”
“這……”啟老語塞。
商紬面不改色，“關于效忠本王子的事情，國老可考慮好了？”
啟老又遲疑起來，從今天給朔陽袖劍的事情來看，眼前這個三王子飽經風霜，想必能看透了這奪嫡中的榮辱浮沉，堅毅果決……確是有個幾分王者氣度。可這所做所為，和先前的劉威遠如出一轍……啟老怎不明白，這才是真實的王權競技場。
似乎恰恰因為歷史是勝利者書寫，所以為了取勝而不擇手段才是入門第一課。
“若得國老效忠，紬自當安排薛子敬從旁協助一二，區區一個銘輝，還不是手到擒來……”
啟老不忍眼睜睜看著朔陽赴死，聽到這句話猛然目漏精光、抬頭看了商紬一眼，卻看到一副與銘輝相差無幾的神色。他嚇得馬上又低下頭來……
許久，啟老顫抖著聲音，“老朽，愿效犬馬之勞！”說完，便再也忍不住兩眼熱淚。
“好！國老快請起！哈哈……”待啟老起身，商紬離去，邊走邊道：“國老寬心，他們所帶人手，這些天會統一交由薛子敬調遣。”
商紬說完便頭也不回地走了。啟老望著他的背影，心里嘆道：“心里裝得了天下，也有滿腹惡毒伎倆；吃得下苦惡的三餐，也受得住金綠錦繡的榮華……這，不正是未來的王嗎？”
啟老多次暢想著自己能重歸朝堂、安享晚年，可他從來沒有想到過會是以這種方式。好一番天意弄人。
回到后院，啟老看著朔陽的小屋，頓時沒了主意。
小屋內，朔陽吞下藍晴生硬得喂下的飯，“燙，燙……”
“有的吃就不錯了，瞎叫喚什么！”
朔陽一下子變得很乖，來者不拒。心想：“悲傷無用，還有幾天時間，總有辦法的。實在不行，就拼命往荒原里逃……”
“真能吃。”藍晴撇嘴。
朔陽用左手擋住藍晴喂飯的木勺，盯著她，問：“你害怕嗎？”
“不怕！”
朔陽目不轉睛地看著藍晴，“說實話。”
藍晴沉默了……
“要不，我帶你離開這里吧。茫茫荒原，我就不信……只要我能找到當年和小狼一起遇到的那一處水洼，躲上個十天半個月不成問題。”朔陽把左手放在藍晴略顯僵硬的右手上，冰涼的觸感傳來。
藍晴輕輕把手拿下，“你別安慰我了！跟在王子身邊這么久，也還沒有認認真真去幫他做件事情……我之所以對那個找死的家伙動手，就是因為他想輕薄于我，我看他不爽。”