十九聯合馬占海
高鳳山干咳了一聲，“你不知道，聽說馬占海在滄州招并了一支回民隊伍，有個名喚楊士遷的，做了他的軍師，這人自稱“賽孔明”，很有心計，是個沒有便宜不干的人，戰斗打響后，他肯定不會馬上出兵，先坐觀其變，若我們失利，他會逃之夭夭；若我們勝了，他們會迅速出擊，背后撿便宜，哈哈……”
隨著高鳳山的笑聲，張健也笑了，“我想我們還是與他們取得聯系為好，聽說馬占海這人為人仗義，善于交往，我打算去一趟，一來讓馬占海知道我們心中有他、看得起他，二來讓他知道若我們失利，他們也處境危險了。”
高鳳山思量了一下，“好，這件事就交給你去辦，去時，要注意回民的禮節。”
張健點頭，“他們的禮節我會，我懂。”
二中隊的營地已在前天奉命從沙河北的楊村撤回到沙河南的李親顧。
回到營地，張健與甄玉衡商議此事，甄玉衡道：“這事派誰去聯系呢？我曾去過一次，做過馬占海的工作，爭取他加入我們的隊伍，可他一直推托不點頭，唉！這次還是讓我去吧，我與他們打過交道，比較熟。”
張健道：“我覺得這事關系重大，我想親自走一趟，我雖然沒有和馬占海打過交道，可和他的閨女見過兩次面，他不會不給面子……”
甄玉衡笑了，張健問：“你笑什么？我只是救過他閨女，沒有另外想法。”
“誰說你有另外想法了？”甄玉衡收住了笑容，“可馬小姐做不了她爹的主意呀。”
“不管咋樣，我得親自去一趟。”
“現在家里這么忙，你不在，咋辦？”
“我不能不親自去，家里再忙我也得去！我快去快回。”
甄玉衡見張健執意要去，“那，那你就去，聽說馬占海的隊伍也退到沙河南岸，在八方村一帶活動，離這有二、三十里，得多派幾個人隨你去。”
“不必，我帶著小五子去就行了。”
甄玉衡問：“你給人家帶什么禮物？”
“這……”張健被問住了，一時想不起來送什么禮物，“到時候再說吧，我先把家里的事情安排好，抽空再去。”
執行領導的命令，張健將二中隊部署在高蓬以東的大堤上，將中隊部設在高蓬和李親顧中間的大堤下。
戰士們日夜不停、輪班倒換、加緊修筑工事。大堤上鐵鍬飛舞，塵土飛揚，戰士們揮汗如雨。各村的百姓推車帶鍬、紛紛上堤支援。戰壕挖得縱橫交錯，人們往來如梭，掩體筑得堅如磐石，槍支射擊得當。
這天，天剛蒙蒙亮，東去的大堤上，馬蹄啼噠，劃破了清晨的寂靜，揚起了兩股飛塵。張健和小五子騎著快馬向八方村方向馳去。
一路上，見成群的百姓推著磚石的小車吱呢吱呢地迎面走過。二人放慢速度，張健感嘆道：“小五子，你看，這么多百姓支持咱們，咱們不把鬼子打回去，都對不起百姓的支持呀！”
小五子道：“確實，在百姓的支持下，咱們很快把地道從高蓬村外挖到大堤上，物資彈藥可從地道直接運過來，沒有百姓的支持，還得早著呢。”
張健道：“咱們唯一的不足，就是沒有大炮，沒有長家伙，守住這大堤，的確增加了不少困難。”
小五子問：“哎，現在劉大江要對土炮進行改造，不知咋樣了？”
張健道：“我去看了，還行，劉大江是個人才，有個琢磨勁兒，他在土炮上增加了一個拉開弩弦的手輪，只要轉動手輪，弩弦就會快速拉開掛上扳機，節省了人力，他還將支架改成可以改變角度的活動支架，這樣來控制發射的遠近，還在手榴彈的木把上鉆了個眼兒，可以直接插在箭桿上發射，減少了阻力，增加了射程。”張健邊說邊用手比劃，“我看了試射，還行，射程從60丈增加到100丈了。”