退到遠處的回民軍，聽見南面的槍聲驟起，伏在一條土埂上向陣地前了望。“是八路軍出手救了咱們！”大胡子驚喜地叫喊。
張健帶領著隊伍往回撤，半路，遇上飛馬趕來的小磨子，小磨子呼哧帶喘，“張隊長，高，高大隊長，命，命令你們趕快撤，撤到河邊，一中隊接應你們。”小磨子語未落，忽聽東邊叮嚀店方向槍聲大作，張健一怔，馬上猜測到一小隊遇上了麻煩。
他命令部分戰士，“你們趕快護送傷員過河，其余隨我來，去援助指導員，快！”
張健帶領隊伍很快趕到叮嚀店，進入戰斗。甄玉衡向張健匯報敵情，“東面的回民軍追趕逃敵到炮樓下，馬瑩俠中彈倒地，為了掩護他們撤退，我們向炮樓開了火。”
“咋？馬瑩俠中彈？這是咋回事？”張健吃驚地睜大眼睛。
“具體情況不明。”
張健聽說馬瑩俠中彈，立刻急紅了眼，他命令戰士們，“加強火力，狠狠地給我打！”他帶領幾名戰士繞到炮樓東南面，見馬瑩俠和幾名回民戰士倒在陣地前，“你們掩護我。”說完，不顧一切地沖了過去，他忽兒快跑、忽兒臥倒，匍匐前進，爬倒馬瑩俠身旁，“馬小姐，你醒醒！你醒醒！”馬瑩俠胸部中彈，她吃力地睜開眼，見是張健，“我，我……”話沒說出，又昏了過去。不由多說，張健背起馬瑩俠，冒著呼嘯而來的子彈，飛快地跑回陣地。
“快！趕快包扎、搶救！衛生員，衛生員！”張健急呼。
蘇秀娟和岳棗花應聲趕到，打開藥箱，緊急包扎、搶救。
“城里的敵人很快就會趕到，大家趕快停止射擊，撤回營地！”張健下了撤退令。
張健冒著敵人的炮火搶救馬瑩俠，馬增輝看得真切，心里大受感動。他下令：“集中火力，向炮樓眼兒射擊！”他帶領幾名隊員，跳出土埂，“掩護俺們，俺們要把陣地前受傷的全背回來！”
馬增強和滿菊被背了回來，馬增輝見弟弟身中數彈，早已沒了呼吸，他眼里冒火，怒視著向外噴著火舌的炮樓，“狗娘養的戴盛奎，俺不宰了你，誓不為人！”
馬燕哭叫著，搖晃著滿菊：“滿菊！滿菊！……”可滿菊再也沒有睜開眼。
馬增輝命令道：“八路軍撤退了，咱們也趕緊撤退。”
當城里的敵人趕到沙河北岸時，游擊隊和回民軍已撤回南岸。沙河南岸各村的烽火臺上又升起了烽煙，隔江遠望，各村燃起的烽煙連成了一片，河面上空飄浮著一層煙云。各村的民兵都已嚴陣以待。
小野三郎望著河對岸浩蕩的煙云，不由地感慨道：“要想征服沙河的支那人，難哪！”
張健親自護送著馬瑩俠和其他傷員趕到高蓬醫療所，迎面遇上了護送小五子和小安子返回的戰士，張健問：“小五子和小安子咋樣了？”
一名戰士回答：“正在做手術。”
“做手術？誰來做？”
另一名戰士回答：“吳寶興從山里的醫院學習回來了，他來做，現在他不當三中隊的指導員了，改當院長了。”
又一名戰士道：“高蓬醫療所已擴建成戰地醫院了。”
吳寶興剛做完小五子和小安子的手術，為他倆取出了彈頭和彈片，喘息未定，聽說回民軍的馬瑩俠受重傷，生命垂危，被送到醫院，急忙命令護士們，“趕快搶救，實施手術！”
張健問吳寶興：“她還有救嗎？”
吳寶興望了望張健焦急而又揪心的樣子，“現在不好說，待手術完再說。”
“求求你了，你可要救，救活她呀！”張健央求的聲音有些顫抖。
“我盡力而為，放心吧！”
手術中，馬瑩俠因流血過多，急需輸血，張健和戰士們聽說后，各個伸出胳膊要求獻血。經化驗，馬瑩俠的血型是AB型，可化驗了幾個戰士的血都不對型，最后化驗到張健的血，正對。
一名護士道：“張隊長，只有你的血型對。”
“護士，那就抽我的血！”張健毫不猶豫。
“你身體不太好，有喘病，還是再化驗別人的吧。”吳寶興婉言勸說。