“老家伙反問對方，‘你會因為夏天馬兒流汗太多就不騎馬嗎？你會因為冬天太冷就不讓狗拉雪橇嗎？’如果以上答案是否定的，那么他同樣有權驅使他的奴隸在一年中的任何時間干活。”
“這根本就是狡辯！”脾氣火爆的老矮人終于忍不住了，“好在眾神是公道的，老阿奇博爾德終究還是為他的貪婪付出了代價！就在一周前，天氣突然轉冷，暴風雪直到今天也沒停歇，阿奇博爾德父子，還有他的雇工和奴隸們，全都被大雪困在山里啦！這就叫做‘報應’啊！”
“現在的問題不光是大雪封山，聽說一支來自黃銅山口的豺狼人匪幫也在那片林區游蕩，如果咱們不趕緊營救阿奇博爾德一家脫困，就算他們在山里儲備了充足的食物，能夠支撐到天氣轉好的那一天，恐怕也擋不住豺狼人悍匪的襲擊。”丁道爾先生眉頭緊鎖。
喬安聽出鎮長先生的言外之意，正想開口，卻被弗林特搶了先。
“杰森，我奉勸你別多管閑事！阿奇博爾德一家倒霉，對你沒有任何壞處！”
“弗林特，你這么想就太狹隘了！正因為阿奇博爾德也做木材生意，如果我不設法營救，恐怕會有人指責我利用公權力，打壓生意場上的競爭對手，敗壞我的聲譽。”鎮長先生攤手嘆氣。
老矮人灌了一大口麥酒，抹去粘在胡須上的泡沫，然后豎起兩根手指。
“杰森，我可以帶領民兵進山營救阿奇博爾德一家，但是有兩個前提條件。”
“首先，必須等這場暴風雪平息以后再出發，否則根本沒法兒翻山越嶺。”
“此外，我們必須先召開議會，拿出一個法案，徹底解決關于奴隸的問題。”
“弗林特先生，第一條我沒意見，至于第二條……爭議太大，據我所知好幾位鎮議員私下里支持蓄奴，開上一兩次會，恐怕無法達成共識。”鎮長先生臉色沉重。
酒館老板貝克先生干咳一聲，接著鎮長的話茬說：“附近有好幾個鎮子的議會都已經通過了準許蓄奴的法令，咱們德林鎮沒必要搞例外，更沒必要對阿奇博爾德一家太過苛責。”
“其他鎮子那樣搞，是因為那些鎮上的大多數議員缺少良知！”弗林特拍案怒斥，“允許蓄奴，那不就跟灰矮人一樣了嗎？不僅在道德上站不住腳，而且對鎮上各行各業都會帶來極大沖擊。”
“弗林特先生，這話從何說起呢？”特納不以為然地問。
“你們啊，還是太年輕，不明事理！”
老矮人毫不客氣的教訓酒館中這群平均年齡還不到自己十分之一的人們。
“想想看吧，奴隸完全沒有人身自由，不拿薪水，用奴隸干活，成本當然要比雇工低得多，這也就意味著一家工廠或者種植園，能夠通過壓榨奴隸賺得比雇傭工人更多的利潤！”
“做生意說到底就是為了追求利潤！既然奴隸比雇工成本低，一家工廠或者種植園能夠通過蓄奴在行業中取得優勢，那么這個行業中的其他從業者也不得不解雇工人，更多的購置奴隸！”
“長此以往，雇工就會被迫賣身為奴，而奴隸在皮鞭和鐐銬下干活，不太可能有精力和動力改善勞動效率，更不會主動去搞什么發明創造！”