身為帝國海外臣民，喬安本該敵視寇拉斯堡的叛亂集團，為叛黨首腦遭遇暗殺感到幸災樂禍。
然而在遠東旅行期間的親身經歷卻使他不得不承認，寇拉斯父子及其閣僚的治國水平，比起保守、臃腫、遲鈍的帝國官僚系統，強出不止一個檔次。在新政府的統治下，遠東人民普遍安居樂業，擁護寇拉斯政府也在情理之中。
在當前的局勢下，如果帝國當局派兵東征，在法理上的確占據平息叛亂、收復失地的大義名分，事實上卻會給剛剛過上幾天好日子的遠東民眾帶來沉重的災難。
對于這個問題，喬安的心態很矛盾。
出于愛國情懷，他應該支持帝國出兵平叛，而從一個普通百姓的利益出發，他反而應該擁護遠比帝國皇帝更為賢明的魯道夫一世。
同樣的矛盾心理，也體現在他作為帝國海外殖民地居民的身份認知上。
如果認為帝國政府的中央權力高于海外殖民地的自治權，他就應該反對近年來甚囂塵上的殖民地獨立運動。
可是，他畢竟是在殖民地出生長大，對遠隔汪洋的帝國內陸非常陌生，從感情上還是向著本鄉本土的殖民地百姓，如果獨立能讓殖民地居民獲得實實在在的好處，他就應該支持獨立。
“保皇派”與“分裂派”，喬安目前還沒有決定站哪邊，其實他更希望能夠保持中立。然而他心里清楚，隨著“保皇派”與“分裂派”的斗爭日趨尖銳，像自己這樣的“騎墻派”也將越來越無處立足，最終將被對立雙方拿槍指著腦袋，強迫他明確站隊，否則就會同時遭到雙方的攻擊。
暫且拋開自己的煩惱，喬安的視線又回到報紙上，匆匆將頭條消息瀏覽了一遍，可惜報道太過簡略，并未說明魯道夫·寇拉斯遇刺的細節。
喬安放下報紙，閉目冥想，鏈接“云網”。
根據以往經驗，這類發生在國外的新聞，“云網”論壇上總少不了當地人爆料，無論時效性還是真實性，都比報紙刊登的消息更可靠。
進入云網界面的第一秒，喬安就注意到一個不同尋常的改變。
整個頁面都變成了灰色。
由此可見，魯道夫一世遇刺身亡的消息屬實，否則設立在寇拉斯堡的“云網”運營機構也不會采用這種方式表達哀悼。
另一方面，喬安也看出寇拉斯堡當局的隱忍克制，只是改變了頁面色彩，并沒有針對此事刊登公告，似乎不想引來過多的關注。
喬安熟練的進入論壇，立刻看到關于新年夜慘案的主題討論貼。
進去看了看，爆料的內容令他咋舌。
魯道夫一世身為國君，身邊必定少不了大群侍衛，再加上他本人也是傳奇級別的強者，尋常刺客根本沒機會靠近他，更別提刺殺得手。
按照喬安的預想，刺客多半是由少量準傳奇或者傳奇高手組成的專業團隊，趁著魯道夫一世出席新年慶典的機會，混在普通民眾當中，出其不意發動暗殺。