既然敵人能夠在短短兩三個鐘頭內殺光之前派去攻打深林谷的吸血樹根，薩德不得不擔心對方沿用同樣的戰術對付它麾下其余的吸血樹根。
雖說吸血樹根在它眼中只是低等的奴仆，卻也不能當成炮灰隨意消耗，否則即便攻下深林谷，消滅食人魔一族，也會令它顏面掃地，甚至會影響到遠征亞爾岡京谷地的作戰計劃。
出于慎重起見，絞刑督軍決定改變戰術，以心靈感應向吸血樹根們發出指令，要求它們分成兩組，相互結合，組成“集群”形態。
吸血樹根響應指揮官的命令，紛紛鉆出地表，伸展根須，相互扭結，如同蟻群抱團，形成兩座根須攢動的暗紅色山丘。
這些吸血樹根都有一個共同的“母體”，就是“甘提亞斯魔樹”。
此刻它們將移植自“甘提亞斯魔樹”的根須融合起來，共享生命與魔力，重構為一個整體，也就是“超自然植物集群”形態。
集群形態的“吸血根系”，與單體“吸血樹根”相比，不光體積增大了五十倍，各項屬性也都大幅增長，還擁有“母巢意志”，智能水平發生了質變。
絞刑督軍滿意地晃動樹冠，命令兩組“吸血根系”在前開道，絞刑樹部隊緊隨其后，冒雨朝深林谷隘口挺進。
……
雨越下越大，打濕了輕薄的蜂翅，喬安只得由蜂人形態變回人類形態，降落在一處山崗上，手持“伊爾明蘇爾之枝”，凝眸望向煙雨朦朧的峽谷隘口。
就在剛才，“伊爾明蘇爾之枝”探測到絞刑督軍的主力部隊正在朝谷口移動，奇怪的是這支隊伍當中還有兩組之前未曾探測到的“植物集群”，系由大量吸血樹根構成。
這一發現令喬安深感詫異。
他對“超自然生物集群”的研究已經有些年頭了，常見的昆蟲集群和動物集群自不必說，即便是更為罕見的植物集群，他也有所涉獵，還曾成功培育出“魔宮玫瑰集群”。
在喬安的認知中，能夠形成“集群”的物種，體型通常不會太大，比如蜂群和蟻群，還有“月光鼠集群”，集群中的個體都很微小。
植物集群也一樣，單獨一株“魔宮玫瑰，植株高度不到兩尺，跟普通的玫瑰花差不多。
唯一的例外或許就是人類社會，然而“人群”能否算是一種集群類型，這恐怕還要打個問號。
人類能夠集群而居，主要得益于法律規章、道德倫理、政治和宗教信仰等基于人類自身想象力的共識，喬安到目前為止還沒有發現人類社會存在一個高于所有個體意志的“母巢意志”。
然而眼前所見的情景，刷新了喬安的觀念。
……
偵查目標：吸血根系（超自然植物，集群亞種）
生命等級：40級
屬性：力量44，敏捷8，體質30，智力8（母巢意志），感知21，魅力18
特殊能力：植物特性，集群特性，母巢意志；黑暗視覺，震顫感知，減傷5能級/魔法和揮砍，大地屏障，擾亂心神，流血詛咒，火焰易傷（弱點）；其它（未探明）