喬治·瓦薩攏了攏韁繩,并沒有接下佩劍,不動聲色的對康華利說:“既然溫斯洛普閣下沒有親自到場,你就把劍交給我的參謀長格林將軍吧。”
敵軍總司令拒絕親自出席受降儀式,那么按照對等原則,瓦薩也不需要給康華利將軍這個面子。
納撒尼爾·格林策馬上前,從康華利手中接下佩劍,向己方官兵展示,引來一陣雷鳴般的歡呼吶喊。
戰爭爆發三年以來,大陸軍吃了那么多場敗仗,無數次瀕臨絕境,如今終于迎來了揚眉吐氣的時刻,很多老兵甚至激動地熱淚盈眶。
納撒尼爾·格林也是禁不住眼圈泛紅,勉強克制住內心的激動,將佩劍還給托馬斯·康華利,結束了受降儀式。
接下來,兩萬名斐真降卒列隊上前,按照喬治·瓦薩的指示,將槍支等武器扔在指定的地點,旋即被大陸軍的憲兵隊押送往戰俘營,等待他們的將是一段灰暗的歲月,何時才能重獲自由,還要看今后戰爭的走向。
與此同時,城里被關押的大陸軍戰俘也被釋放出來,迎接他們的是戰友的熱烈擁抱。
被解放的戰俘當中,軍銜最高的正是查爾斯·蓋茨將軍。
時隔兩年,大陸軍隨軍法師愛德華·蓋茨少校,終于與父親團聚,激動地沖了上去,與那位白發蒼蒼的憔悴老人熱烈擁抱,父子二人都禁不住淚流滿面。
萊頓港之戰,無疑是獨立戰爭迄今為止最重要的一場戰役,也是大陸軍所取得的最輝煌的一場勝利。
在當晚舉行的慶功宴上,喬安與愛德華、托馬斯、艾倫、瑞貝卡、海拉爾、奧黛麗、康蒂、霍爾頓、海拉爾和丁道爾兄弟等同窗好友相聚小酌,暢談獨立戰爭的前景。
愛德華和奧黛麗認為暫時的勝利說明不了什么,溫斯洛普兵團被打垮了,但是別忘了還有一個亨利·克林頓,從米德加德到約頓海姆的大片領土還掌握在斐真人手中,獨立戰爭的前途是光明的,然而道路也是曲折的,至少在一兩年內,這場戰爭還無法徹底分出勝負。
霍爾頓和托馬斯更樂觀,認為溫斯洛普兵團的覆滅是獨立戰爭的轉折點,大陸軍從此由戰略防守全面轉為戰略進攻,就算斐真本土繼續派遣軍隊前來增援,也已經無力回天。
當然,即便是樂觀的霍爾頓和托馬斯,也承認亨利·克林頓將軍是個狠角色,將來在米德加德城下,必然會爆發一場比萊頓港之戰更艱苦也更血腥的大會戰!
如果大陸軍輸掉米德加德會戰,獨立革命可能會遭受一些波折,但遲早還是會迎來光明的結局。
可要是斐真人丟了米德加德城,不好意思,至多半年就會失去新大陸東海岸的全部殖民地,被迫卷鋪蓋滾蛋!
無論穩健派還是樂觀派,都認為斐真人已經沒有余力再支撐這場跨越重洋的殖民地戰爭了,當下最明智的做法就是丟開“日不落帝國”的虛榮,主動向大陸軍提出和談請求,或許還有機會體面的結束這場戰爭。
喬安也覺得談判是斐真當局的最佳選擇。
如果說兩萬斐真正規軍在萊頓港放下武器、淪為囚徒還不足以影響斐真當局的決策,只能表明這個國家的執政集團已經墮落成一群喪失理智的賭徒,而這顯然不符合斐真政府的國際形象。