如果砍倒它，你永遠無法知道
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康蒂的歌聲仿佛具有魔力，周圍的樹木伴隨著旋律微微搖動。對面那株黑橡樹的樹干表面浮現人形輪廓，一個嬌小而美麗的生物從樹干中緩緩分離出來，看起來像是一個六七歲的小女孩，容貌秀麗，**的肌膚泛起木質光澤，秀發宛如綠葉與鮮花，和著康蒂歌聲的節拍在枝葉掩映的林間翩然起舞。
喬安和迪克都為眼前這奇妙的景象深深震撼，不約而同屏住呼吸，忘記自己身在何處。
就在這時，坐在樹下昏睡的羅杰也被康蒂的歌聲喚醒，睜開惺忪睡眼，滿足的伸了個懶腰。抬頭剎那無意間看到翩躚起舞的小樹精，張大的嘴巴頓時發出一聲驚呼。
樹精蜜拉被這突如其來的驚呼聲嚇了一跳，立刻轉身遁入樹干，消失的無影無蹤。
“羅杰！你這個大笨蛋！”迪克氣的沖上來在弟弟頭上拍了一巴掌，“都怪你，把蜜拉小姐嚇跑了！”
“蜜、蜜、蜜拉？”羅杰滿臉茫然，“那是誰呀？”
“一只小樹精，”喬安指了指黑橡樹，“與這棵樹共生的林地妖精。”
聽大家七嘴八舌的講述了剛才的情景，羅杰才明白來龍去脈。
“哇哦～原來世界上真的有‘樹精’這種生物，真是太奇妙了！”羅杰感慨過后又惋惜，“可惜我剛才睡著了，還沒來得及看清樹精到底長什么樣子。”
“以后會有機會的，只要你們別再提著斧頭走進這片樹林。”康蒂笑著告誡丁道爾兄弟，“別看蜜拉長得嬌小玲瓏，其實她很厲害的，尤其擅長操縱樹木與迷惑人心的法術，如果有人企圖破壞與她共生的大樹，必定會嘗到苦頭。”
丁道爾兄弟對視一眼，都流露出后怕的神色。現在迪克醒悟自己剛才并非無緣無故的跌倒，羅杰也知道自己并非無緣無故地陷入沉睡。這還只是蜜拉對他們的小小警告，弱不是康蒂及時趕來阻止他們，后果恐怕不堪設想。
……
亞爾夫海姆的北方是米德嘉德，南方是穆斯貝爾海姆荒漠，西部則是溝壑陡峭的獠牙山脈以及巨人們居住的伊達瓦爾德高原。“伊達瓦爾德”這個詞源自古代巨人語，意為“云頂”，所以伊達瓦爾德高原也被稱為“云頂高原”，傳說“云巨人”與“暴風巨人”的王庭就坐落在高原之巔的阿斯加德。
發源于云頂高原的依芬河蜿蜒穿越獠牙山脈，流經艾爾夫海姆地區形成肥沃的沖積平原，向東注入皮克海灣。依芬河最大的一條支流--德林河--轉頭向南流淌，繞過德林鎮，最終消失在南方遼闊的沼澤深處。
亞爾夫海姆的冬季不像北方地區那樣漫長，二月初天氣開始轉暖，南部沼澤冰雪初融，灌木萌發新綠，冬眠的動物也相繼爬出洞穴，恢復活力。近年來沼澤中的蜥蜴人族群急劇擴張，包括恐龍在內的其它大型動物遭到蜥蜴人過度捕殺，已經變得越來越罕見，這片幾乎完全為蜥蜴人霸占的大沼澤也因此得名“蜥蜴沼澤”。
隱秘且致命的泥潭，再加上野蠻冷酷的怪物，使蜥蜴沼澤蒙上一層神秘而危險的外衣，向來被德林鎮居民視為禁區，以至于每當誰家小孩調皮搗蛋的時候，大人總會這樣嚇唬他：“再不聽話就把你丟進蜥蜴沼澤！”
近年來，德林鎮的居民對沼澤中那些冷血鄰居急劇擴張的腳步深感不安——如果蜥蜴人一族壯大到無法在沼澤中獲得充足的食物，德林鎮將有可能成為它們掠奪的目標。正是為了防備這樣的危機，鎮議會組建起一支民兵治安團，年輕力壯的小伙子們每逢周末都要穿上皮甲，拿起長矛，去軍營參加訓練，假想敵就是沼澤中的蜥蜴人。
午后陽光熾烈，沼澤上空彌漫著令人作嘔的腐爛氣味，成群的蚊蟲嗡嗡轟鳴，如同一團團烏云貼著水面飄蕩。
一個瘦削的身影手持長木棒在濕地邊緣試探著前行，齊膝高的獸皮長靴頻頻沒入爛泥，使出渾身力氣才勉強拔出來。少年摘下斗篷兜帽，白皙清秀的臉龐滿是汗水，眼眸漆黑深邃。
如果有的選，喬安也不想跑到這種遍地爛泥的鬼地方喂蚊子。然而世上沒有天上掉餡餅的好事，想發橫財就不得不冒點風險，不得不涉足多數人不敢接近的險境。
喬安今天獨自來到沼澤邊，是為了完成一樁有些古怪的使命——收集醫用水蛭。