“比如你去的第一家皮具店，如果你要在那里工作，必須持有萊頓城皮匠行會頒發的從業執照，否則任何店家雇傭你從事皮具加工行業都將觸犯行會法規，一旦被發現就要倒大霉！”哈維爾·揚波嚴肅地說。
聽了他的解釋，喬安總算明白自己為何在城里找不到工作。
像他這樣剛從鄉下來到城里、啥都不懂的生面孔，冒冒失失的上門找皮具店老板談合作，別人根本懶得理睬，直接把他轟出門外才正常。
可是話說回來，一個人想在城里找份工作，為何非得需要行會同意？只要自己具備皮具附魔手藝，沒有皮匠從業執照又有什么關系呢？
“哈維爾先生，行會不就是‘同業聯合會’么？一個民間商業組織，怎么會有制定法規的權力？”喬安疑惑地問。德林鎮就沒有這么多麻煩事，大城市果然更復雜。
“我的孩子，這說起來就話長了，咱們還是找個地方坐下來慢慢談吧。”
哈維爾先生帶著喬安和凱蘭迪爾登上商行二樓，招待兩人在他的辦公室落座，親手泡了杯紅茶遞給喬安。
“喬安，你剛來城里，恐怕不太了解這里的情況。”哈維爾·揚波坐在喬安對面的沙發上，端著茶杯從頭說起，“萊頓港名為亞爾夫海姆殖民地首府，總督大人的駐地，其實總督乃至亞珊帝國政府都無法完全掌控這座城市。”
“總督的權力受到萊頓港議會節制，尤其是財政稅收和商業貿易等涉及金錢的敏感領域，總督簽發的政令必須經議會討論通過以后才具有法律效力，否則就是廢紙一張，根本執行不下去。”
萊頓港是新大陸獨有的那種極具“自治”色彩的商業都市，市政議會掌握城市的工商業和財政大權，而控制市政議會的議員又是些什么人呢？
哈維爾·揚波直言不諱揭穿萊頓港議會政治的本質：
“市政議會的絕大多數議席由本城的貴族豪門和行會領袖瓜分，所以也就不難理解萊頓港各大工商業行會擁有舉足輕重的特權。”
“職業行會其實就是該行業的壟斷機構，必然要維護本地老資格從業者的既得利益，打壓那些試圖加入該行業的新人以及來自外地的競爭者，不經行會許可，外來的工匠不得在本城開業，一旦發現就被告上法庭，蒙受牢獄之災。”
“喬安，像你這樣來自外地的年輕人，若想從事某個技術性很強的行業，比如鍛造武具，比如細木工，比如加工皮革，要么能夠拿出一大筆錢繳納所謂的‘入會費’，說的直白一點就是賄賂行會中的頭頭腦腦，要么乖乖拜入某位該行業公認的、德高望重的老師傅門下，做滿七年學徒才能獲得獨立開業資格。”
喬安聽得心里涼了半截。