“如果我妹妹回到家里，得知她養在花園里的寵物都被怪蟲殺害，不知該有多傷心，就因為這個，我不得不編謊話，讓她周末留在學校，暫時不要回家。”
“令妹遲早會知道真相。”喬安對瑪莎小姐的做法很不以為然。
“我也知道不能一直哄騙她，可是……唉，我妹妹身體不好，情緒激動起來就容易犯病，等這件事平息下來以后再慢慢向她解釋吧。”
瑪莎小姐似乎不想對外人深談自家的煩心事，抬手敲敲玻璃窗。
“窗戶看起來脆弱，其實加持過魔法，非常堅固，怪蟲闖不進來。”
喬安早就覺察到，窗戶和通往花園的那扇鐵門都散發出魔力波動。
聽了瑪莎小姐的介紹，他集中精神仔細辨識，發現門窗都被恒定了1環“封門術”，單憑蠻力的確很難破壞。
瑪莎小姐領著喬安來到鐵門跟前，握住門把手，輕聲念誦開門咒文。
“Ando！”
咒語響起的瞬間，鐵門表面浮現的魔力光輝立刻收斂。
瑪莎小姐向前一推，鐵門咯吱吱敞開，青草與鮮花的芬芳迎面飄來。
喬安走出門外，環顧四周。
寬敞的花園里一片寂靜，許久未曾修剪的灌木遮蔽了曲折的小徑，微風吹過樹梢嘩嘩作響，幽靜中透出一絲令人心悸的氣息。
就在門口附近，站立著一尊喬安再熟悉不過的“活化稻草人”，右手握著掃把，左手提著一只充當盾牌的木鍋蓋。
聽見開門聲，活化稻草人笨拙的轉過身來。
目雕的臉龐沒有絲毫表情，鑲嵌著玻璃珠的眼窩射出兩束藍光，觸及瑪莎小姐過后辨識出女主人的身份，向她深鞠一躬。
“這只‘活化稻草人’，名叫塔塔，平時在花園里幫花匠布爾干活。”
瑪莎小姐面露愁容。
“前天下午，布爾老頭遭到怪蟲襲擊，受了重傷，現在還躺在床上無法起身，只剩下塔塔在照看花園。”
“瘦小的稻草人，可對付不了巨大的怪蟲，我擔心塔塔被怪蟲吞掉，就讓它守在門口站崗，如果怪蟲靠近過來，就用掃把敲門報警。”
“它很稱職，瑪莎小姐，可不可以把塔塔留在這里，等一下對付掘地蟲的時候，我需要它幫忙。”喬安說。
“當然可以，不過，我很懷疑一只稻草人能給你提供多大幫助，要不我再喊幾個仆人過來，拿上武器幫你對付怪蟲？”瑪莎小姐關切地問。
“那就不必了，免得再有人被掘地蟲傷害。”
喬安進一步解釋自己留下塔塔幫忙的理由。
“稻草人最起碼不怕傷痛，而且我還注意到它被安裝了‘發條匣子’，每天能夠釋放3次‘驚恐術’，必要的時候可以用來嚇退掘地蟲。”
瑪莎小姐面露恍然，有點不好意思地說：“我差點兒忘了，您是羅爾斯大師的學生，比我更了解活化稻草人……這個護符給你，拿著它就可以命令塔塔。”
喬安接過瑪莎小姐遞來的象牙護符，發覺上面鐫刻著一串精靈語咒文，正是用于指揮“活化稻草人”的“秘鑰”。