馬車剛剛停穩，喬安就跳了下來，摘下帽子向瓦薩少校揮了揮。
“早上好，瓦薩先生。”
“早上好，喬安，這三位是你的朋友？”
瓦薩少校好奇地打量“貓鼠狗三人組”，唇角不由微微上揚。
“喵姐、阿吱和班尼老師都在報社供職，正在調查蟲災的內幕，昨天他們采訪過瑪莎小姐，得知您府上也遭受了蟲害，希望跟我一同實地調查受災情況，我很抱歉，事先沒有征得您的同意就把他們帶來了。”喬安不好意思地說。
“這有什么好道歉的？當然歡迎諸位來訪。”
瓦薩少校露出爽朗的笑容，邀請喬安一行到家里歇歇腳，吃過早飯再去牧場查看受災情況也不遲。
喬安已經吃過早餐，然而無法抗拒少校先生的熱情款待，還是跟著他走進餐廳，在管家托比亞斯的服侍下享用了一頓美味可口的農家早餐。
托比亞斯是個40來歲的中年胖子，面龐紅潤妙語連珠，與瑪莎小姐的管家菲利普·唐斯完全是截然相反的性格。
主人陪同客人們進餐的時候，托比亞斯在旁邊時不時的講幾個冷笑話，逗得大家笑個不停。
喝完飯后咖啡，瓦薩少校就帶領喬安四人去視察自家牧場。
班尼老師和阿吱的個頭都太過矮小，不太擅長騎馬，高傲的駿馬也不高興被這兩位獐頭鼠目的先生騎乘。
鼠人和狗頭人一靠近，馬兒就發出警告的嘶鳴，揚蹄欲踢。
瓦薩少校看到這種情況，先帶大家去馬廄對面的牲畜欄，說是要為阿吱和班尼老師挑選兩匹個頭比馬稍矮、性情也更溫順的坐騎。
在新大陸南方的種植園，除了牛馬，最常見的騎獸非驢子莫屬。
亞爾夫海姆的毛驢很有些名聲，早在殖民者踏上這片土地之前，當地土著阿薩族人已經掌握馴化野驢的技術，后來殖民者從阿薩族人那里學到這門畜牧技術，并且加以改良，馴化出更為吃苦耐勞的役用毛驢。
不過話說回來，驢子這種牲口畢竟比不了牛馬，無論怎么馴化都很難改變驢子天生的缺陷：要么愚蠢，要么倔強，要么又蠢又倔，牽著不走打著倒退。平均每十頭驢子當中，能有一頭聰明溫順的毛驢就可喜可賀了！
喬安還沒走進牲畜欄，遠遠聽見那獨特而中氣十足的嗷嗷嚎叫，不由笑出聲來。
驢子與馬相比，還有一個算不上缺點的特征就是特別喜歡“引吭高歌”，偏偏嗓子還很爛，叫得那叫一個難聽……
然而當他走到牲畜欄跟前，仔細觀察那群一邊咀嚼燕麥一邊抒情詠嘆的“歌唱家”，驚訝地發現這些牲口似乎并不是自己原以為的驢子。
這群奇怪的動物，體型和面相很像馬，卻長了一雙驢似的長耳朵，叫聲也酷似驢子！
喬安看了好幾眼，也不敢斷言它們到底是驢還是馬。
“喂喂！這是什么怪物啊，怎么長得像驢又像馬！”小喵也是滿面驚詫。