“求學不是什么壞事，瑪莎小姐之所以反對，大概是放心不下你的健康和安全。”
喬安從常理出發所做的猜測，并沒有獲得瑞貝卡的認同。
“有這方面的因素，但這并不是我們姐妹之間的主要矛盾。”
“主要矛盾？”
“瑪莎看穿了我的真實想法，知道所謂的求學只是一個借口。”
“不瞞你說，我之所以想去米德嘉德，主要不是為了進修學業，而是想去尋找失聯多年的父親。”
瑞貝卡咬著嘴唇，俏麗的臉龐浮現一絲哀婉。
喬安記得瑪莎小姐曾經說過，十多年前卡斯蒂斯爵士最后一次離家是前往米德嘉德，從此音訊全無。
當時瑞貝卡還是一個吃奶的嬰兒，即便到了米德嘉德，即便能找到卡斯蒂斯爵士，難道她還認得出十多年未曾見面的父親？
喬安從打記事起就沒了父母，對親情比較淡薄，無法理解瑞貝卡追尋失蹤多年的父親到底有何意義。
然而他也知道，別人未必都像自己這樣看淡親情，就試著安慰瑞貝卡別心急，將來總能找到機會去米德嘉德。
安慰一個人的效果，其實與安慰者的口才關系不大，主要取決于對方是否樂于被安慰。
喬安這些干巴巴的客套話，居然成功使瑞貝卡的臉色多云轉晴，連他自己都覺得不可思議。
“喬安，你將來也會去米德嘉德大學進修吧？”
瑞貝卡凝視喬安，純凈的眼神中飽含期待。
“有可能。”喬安含糊地回答。
“太好了！這樣一來就有人陪我作伴了！”
小姑娘的心情就像夏季的天氣變幻莫測，剛才還滿面慽容，這會兒又開心地跳了起來。
喬安不太明白她這話是什么意思。
是在暗示，有朝一日她將與自己結伴乘船前往米德嘉德，還是說各走各的路，只不過將來還會在米德嘉德大學的校園中重逢，同鄉之間有個照應？
如果是指后者，他倒不介意，反正也不費什么事，如果是指前者，他可不太樂意——光是想想就覺得麻煩！
盡管猜不透瑞貝卡的打算，喬安卻不想追根問底，索性裝作沒聽見她剛才那句話，畢竟多一事不如少一事。
這時，身后傳來敲門聲。
瑞貝卡起身打開房門，與管家菲利普·唐斯低聲交談，過后轉身對喬安說：“瑪莎放心不下，打發管家過來看看，問我們這邊忙完沒有，忙完了就去餐廳吃宵夜。”
“宵夜就免了，我得趕緊回學校。”喬安無意久留。
“明天是星期天，不用上課，你急著回學校干什么？”瑞貝卡半是央求，半是強迫，“時間已經很晚了，吃過宵夜就在我家住下，明天上午菲利普駕車送咱們一起回學校，這不比你獨自趕夜路更好？”
她已經安排地妥妥當當，喬安想拒絕也找不到合適的理由，只能默不作聲的回到客廳，指望向瓦薩少校求助。
然而到了客廳還沒等他開口，瑞貝卡就搶著說出自己的安排。
這小丫頭，說起話來活像一支清脆婉轉的“百靈鳥”，不僅語速快到喬安無法插話，口才更是一流，邏輯嚴謹條理清晰，還有理有據令人信服。
喬安在旁邊聽她講話，越發感到自己這根舌頭算是白長了——笨拙得就像一截木頭！