“虧心事？”
喬安不明白莉雅楠這話的用意。
“比如從我年輕的朋友那里，奪取生命力，把那些英年早逝的人們充當祭品，從而使我自己活得更久，青春永駐。”
莉雅楠垂首嘆息。
“您……真不是在開玩笑？”
喬安既不愿，更不忍相信，她這一席恍若懺悔的自白。
“我是認真的，事實上抱歉歸抱歉，可我從不為自己的所作所為后悔，因為我沒有欺騙過誰，在給予祝福之前就先申明了對方需要付出的代價。”
莉雅楠抬起頭，仰望空中那輪明月，出神許久才接著說下去。
“想來你也知道，我們妖精一族大多熱愛藝術，我們眼中的藝術既包括文學、音樂、繪畫和雕塑等具有獨特創造力的作品，也包括運用魔法的技藝，而我身為妖精貴族，生來就具有提升藝術家才能的魔力，并且從小接受的教育使我形成一種自認為崇高的觀念——以藝術與藝術家的保護人自居。”
“到今天為止，我已經活了超過三個世紀，在這漫長的生涯里我一直在踐行自己的使命，除了偶爾獨自隱居叢林，大多數時間都在四處旅行。”
“我幾乎走遍瓦雷斯世界，走進過無數城市與鄉村，每到一地總會尋訪當地知名的藝術家，欣賞對方的得意之作，倘若感受到天才的光輝，就會設法說服對方與我簽訂一項契約，運用自己的天賦提升對方的藝術才能，使其能夠創造出更華美的詩篇，更美妙的樂曲，更動人的畫卷，乃至獲得更強大的施法能力。”
“那么代價是什么？”
喬安忍不住問。
“是啊，凡事總有代價。”
莉雅楠輕聲嘆息。
“對方倘若接受我的祝福，必須同意我隨時抽取他們的一部分生命力……當他們還處于藝術創作巔峰時期，哪怕我與他們相隔千里之外，也能通過那個契約，感受到他們閃光的靈魂和激情澎湃的創造力，這種時候，我只想欣賞他們層出不窮的杰作，不忍奪取他們的生命力。”
“然而隨著時間的推移，當那些曾經才華橫溢的藝術家擁有了名聲與財富，陶醉于世人的仰慕與贊頌之中漸漸迷失自我，忘記投身于藝術創作的初心，久而久之靈感枯竭，變得平庸乏味，勉強拿出的作品也都缺乏誠意，只是在不斷地重復自己……他們自己以及圍繞在他們周圍的追隨者，或許覺察不到這些可悲的變化，但是瞞不了我。”
“我有足夠敏銳的感受力，辨別一個人是真的在創作還是在自欺欺人，而我對于那些已經將自己的才華揮霍殆盡的人，從不心懷憐憫。”
“如果我沒有理解錯，您總會在一個藝術家朋友無法創作出更好的作品時執行當初簽訂的契約，奪取他的生命？”喬安試探的問。
莉雅楠點了下頭，淡淡地說：“這樣做或許很殘忍，但是與其看著一個曾經才華橫溢的人漸變墮落庸俗，終將晚節不保，親手毀掉自己的聲譽，還不如在他們剛開始走下坡路的時候就收回我的祝福，使他們免于虛度半生。”