愛德華臉色凝重。
“案發第二天一早，我和托馬斯同時趕到兇殺現場，當時警方還沒有出面，我們兩個人應該是最早目睹兇殺現場的證人，當時我就覺得奇怪，實驗室里其它值錢的物品都保存完好，唯獨丟失了兩樣東西，其一是老師正在研究的‘發條模組’，其二就是縛魂瓶！”
“當時我們只想到兇手殺害羅爾斯導師，大概不是出于謀財的目的，卻沒有深想兇手為何偏偏拿走‘發條模組’和縛魂瓶。”
托馬斯也是眉頭緊鎖。
“特別是縛魂瓶，作為一件準傳奇魔導器，啟動和使用方式都非常復雜，操作這件裝置必須具備深厚的奧術學識，否則稍有不慎就會把持有者自己的魂靈吸進瓶中。”
“就連我和喬安、愛德華都只能在導師的監督下操作縛魂瓶，外行人即便拿到這件魔導器也搞不懂其中的奧妙，怎么會放著其他那些值錢的設備和材料不動，唯獨偷走縛魂瓶。”
“托馬斯，你是說兇手很清楚縛魂瓶的價值并且有能力使用這件魔導器，甚至有可能他本人就是一位奧術施法者，而且與羅爾斯大師相互熟識，對縛魂瓶垂涎已久，為了奪取縛魂瓶不惜深夜潛入實驗室暗殺羅爾斯大師，并且在得手后開啟縛魂瓶，囚禁了羅爾斯大師的魂靈，免得自己的罪行暴露？”瑞貝卡猜測道。
“很有可能！”托馬斯重重拍了下桌子，“除了縛魂瓶，還有一同失竊的‘發條模組’，這東西操作起來不像縛魂瓶那么危險，而且用途更廣泛，必定能給擁有它的人帶來巨大的聲譽和財富！兇手拿走‘發條模組’，可見他很清楚這件發明的潛在價值！”
“‘發條模組’究竟是什么？”
瑞貝卡對“構裝學”了解不多，聽不懂托馬斯的用意。
“‘發條模組’是一系列‘發條匣子’構成的魔導系統，你可以把它看成許多個零件共同組成的一部機器，每個零件都可以拆分出來單獨使用。”
喬安嘗試用盡可能通俗的語言，向瑞貝卡講解這個非常復雜的魔導系統。
“構成整個模組的發條匣子，可以分為兩類，一類叫做‘子發條’，數量很多，各有不同的附魔功能，比如你家的活化稻草人‘塔塔’，體內裝有一個‘發條匣子’，其附魔特效是每天最多釋放三次1環‘驚恐術’——這實際上就是一個‘子發條’。”
瑞貝卡點了下頭：“‘子發條’我聽懂了，那么第二類發條是什么？”
“第二類發條叫做‘樞紐發條’，在一個發條模組當中可以有無數多個‘子發條’，但是只能有一個‘樞紐發條’，其功能只有一項，就是控制同一模組當中的其它所有‘子發條’。”
“如果把‘發條模組’比喻成一支軍隊，那么所有‘子發條’都是普通士兵，而‘樞紐發條’則扮演著指揮官的角色，所有‘子發條’都必須服從‘樞紐發條’發出的命令，哪怕彼此相距很遠，這種上下級隸屬關系也能通過魔力來維系。”
“無論‘樞紐發條’還是‘子發條’，其自身都是沒有智慧的，但是‘子發條’可以裝進活化稻草人這樣的低階構裝生物體內，成為其核心元件。”
“與此同時，如果一位施法者持有‘樞紐發條’，就可以通過操作‘樞紐發條’向‘子發條’下達命令，而‘子發條’又會控制其寄生的低階構裝生物執行上述命令，最終結果就是……”
最后，喬安沉聲道出結論。
“‘樞紐發條’的持有者，可以隨心所欲地遙控一支構裝軍隊！”