“這怎么可能呢？”愛德華皺著眉插話，“所有活化稻草人，在出售前都經過反復測試，確保萬無一失，除非持有稻草人控制口令的主人命令他們襲擊某人，否則它們絕對不會主動對人類使用暴力。”
“襲擊皮特的那只稻草人，也許是誤把他當成了強盜？”馬丁提出一種猜測。
“你不了解活化稻草人的構裝原理才會有這樣的想法！”托馬斯沒好氣地駁斥，“羅爾斯導師在設計活化稻草人的核心模塊之初，特意將它們的攻擊目標限制在侵入其巡邏區域的野獸和鳥雀，此外還有第二重保險，即便是有野獸闖到稻草人跟前，除非對方主動發起攻擊，否則稻草人絕不會先動手。”
“至于對強盜的防御措施，還要多一重限制，必須由主人事先啟動這一功能，稻草人才會將疑似盜賊的生物，加入到自己的抵制范疇。”
“簡單來說，如果一只稻草人被激活了驅逐盜賊的機能，并且在自己的巡視區域發現陌生人，他首先會監視對方是否有異常行為，比如摘取主人家樹上的果實、捕捉雞鴨家畜、撒網撈魚之類。”
“然后會向對方發出警告，要求他停止上述行為，或者要求對方念誦預設的口令，表明其行為得到了主人的授權，只有在警告無效的前提下才會動用武力驅逐對方。”
“皮特是我家的農奴，這片農田里所有活化稻草人都認得他，按理說不太可能錯把他當成盜賊。”
說到這里，托馬斯遲疑了一下，轉頭望向皮特。
“稻草人襲擊你的時候，你有沒有說出授權收割玉米的口令？”
“當然有啦！‘國王的女兒不愁嫁’！可這根本沒用，那個瘋子仍然揮刀砍我！”皮特委屈地攤開手。
“‘國王的女兒不愁嫁’？這口令……還真有趣。”小喵忍不住笑出聲來。
“農夫大多沒啥學問，復雜的口令他們記不住，況且隔一段時間就要更換口令，所以盡可能通俗一點。”托馬斯簡單解釋過后，又皺起眉頭，“皮特明明正確念出了口令，稻草人為何還要攻擊他……這說不通啊！”
“少爺，事實上不止我一個人遭到稻草人襲擊，從今天一大早就有傳言說田里的稻草人全都發了瘋，先后已經有不下十人被砍傷，管事的弗里曼先生，堅信他們是喝醉后打架弄出來的傷，為了逃避責罰才合起伙來編謊話，最初我也不信，直到我遇見那個瘋狂的怪物……”皮特打了個冷顫，嚇得說不下去了。
喬安看他不像是說謊，就對托馬斯說：“反正咱們要去你家做客，不如順路去田里看看，搞清楚究竟怎么回事。”
“也好，我先給農場經理弗里曼發信，讓他過來當面解釋。”
托馬斯摸摸儲物袋，取出一支2環“風訊術”卷軸，正要展開卷軸施法，路邊玉米叢中突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
喬安朝聲響傳來的方向望過去，隱約看見一個瘦削的身影在青紗帳般的玉米地里搖晃，迅速朝路邊迫近，僵硬詭異的走路姿態使他產生不好的聯想，連忙提醒同伴當心。
就在眾人的注視下，那條黑影穿出玉米地，膝蓋微微彎曲，驀地向前跳起，跨過田邊渠溝，雙腳平穩的落在路面上，赫然是一只頭戴草帽、身披蓑衣的活化稻草人，右手提著一柄染血的鐮刀，棉布縫制的面孔上以墨水勾勒出簡略的五官，鑲嵌在眼窩中的黑曜石閃爍著冷酷的光芒。
“就、就是它！”
皮特指著持刀逼近上來的活化稻草人，嚇得舌頭打結。