喬安坐在篝火旁休息進食,燒了一壺開水以供洗漱之用。過后收起“營火念珠”,從儲物袋里取出一根繩索,施加2環“魔繩術”。
被賦予魔力的繩索像是獲得了生命,騰空竄了起來,繩頭一端觸及天花板,末端則拖在地上,形成一條垂直的懸索。
喬安順著懸索爬上去,鉆進“魔繩術”創造出的半位面,而后將垂在地上的繩索也收入半位面窗口,整個人就此憑空消失。
在“魔繩術”創造的隱形半位面里,喬安不需要有人幫自己守夜即可安安穩穩的休息。不過在入睡之前,他還有一件事要做。
喬安在半位面空間里撐開便攜式折疊桌椅,先把那條藍寶石項鏈放在桌上,然后取出筆墨,在藍寶石上描繪出4號盧恩符文Ansuz,解析寶石中蘊含的魔法。
果不其然,解析結果表明這是一顆“水元素寶石”,寶石中結附了5級“怪物召喚術”,持有者可以吟詠一句咒文,激發出寶石中蘊含的魔力,召喚出一只“大型水元素”作為自己的仆從。大型水元素將無條件服從主人的任何命令。
寶石沒有召喚次數的限制,但是每天的召喚總時長是有限的,累計不能超過十分鐘。到達時限的剎那,大型水元素就會自行解體,事后必須經過一整天的重新充能,“水元素寶石”才能再次使用。
喬安將解析出來的“5級怪物召喚術”謄寫到自己的法術書上,過后收起“水元素寶石”以及文具桌椅,就在這個絕對安全且隱秘的半位面空間席地而臥,鉆進睡袋,打了個大大的哈欠,很快便沉入夢鄉。
……
在亞爾夫海姆殖民地的最北端,介于“彎刀海岸”與“絞首森林”之間,坐落著一座名為“王子港”的貿易城市,是亞爾夫海姆地區常駐人口和富裕程度都僅次于首府“萊頓港”的第二大都市。
喬安自十月底離開萊頓港,沿著彎刀海岸北上旅行,由于時間充裕,他也不急于趕路,平均每天化身鷹人飛行兩到三個鐘頭,其余時間主要用來欣賞旅途中的風光,當然,每天還要留出至少八個鐘頭用于鉆研法術。
就這樣飛飛停停,轉眼一周過去,彎刀海岸已經到了盡頭,繁華的“王子港”出現在地平線處。
越過“王子港”,喬安就算正式告別了自己的故鄉亞爾夫海姆,接下來將飛越一望無際的“絞首森林”,進入米德嘉德地區,這趟長途旅行也將迎來后半程。
喬安原計劃于十一月六日,日落之前,抵達王子港,然而計劃不如變化大,當天下午風向突變,陰云密布的糟糕天氣迫使他放棄繼續趕路,降落在距離王子港還有80多里路的豪斯鎮。
喬安決定在鎮上過一夜,等到天氣好轉再繼續趕路也不遲。
豪斯鎮這個地方不大,人口與喬安的故鄉德林鎮差不多,但是名氣可不小,喬安在萊頓港求學的時候就經常聽人們談起豪斯鎮。
豪斯鎮以盛產馬匹出名,是亞爾夫海姆地區規模最大的馬匹交易市場所在地。
鎮子周邊的耕地,主要不是用來種植谷物,而是用于種植牧草,放牧馬匹。
當地大大小小的牧場總共不下二十座,鎮上的居民也大多從事與飼養或者販賣馬匹相關的行業。