此刻時當正午，夜嘶獵犬之所以破例響應沙曼的呼喚，也是因為沙曼置身于密林間，林間樹木投下的陰影可以為夜嘶獵犬提供遮陽棲身的場所。
夜嘶獵犬不會說話，但是沙曼可以通過心靈感應與它交流，當即吩咐這怪物前往河灘地帶，嗅探克拉克一行四人宿營時留下的氣息與足跡，而后憑借其超強的追蹤能力搜索目標的下落。
夜嘶獵犬順從地點了下頭，轉身走向灌木叢生的河灘。
沙曼臉上浮現一絲滿意的笑容。
有夜嘶獵犬帶路追蹤，他自信不出兩天就能追上克拉克等人，奪回原本屬于亨利·鮑德溫的那支“甘提亞斯樹根”，順帶宰掉霜巨人和那個小法師，洗刷自己在豪斯鎮蒙受的恥辱。
至于食人魔領主史瑞克和他身邊那個名叫卡西歐的蹩腳詩人……如果他們足夠聰明，倒是可以留著他們的小命供自己使喚，倘若不識抬舉，索性就讓庫爾金殺了他們報仇雪恨，尸體丟給斯卡拉當點心。
……
夜幕下，蜜酒河蜿蜒穿過密林潺潺流淌，河畔生起一堆篝火，喬安與三位旅伴剛剛吃過晚飯，正圍著篝火喝茶聊天。
“海尼爾先生，這里離梟熊山谷還有多遠？”喬安問霜巨人。
“我們已經走了差不多一半路程，按照過往幾天的趕路速度，如果路上不發生意外變故，最多再過三天就能抵達梟熊山谷。”克拉克摩挲著胡茬回答。
從喬安一行四人離開王子港那天算起，迄今已經過去三天了。
在這三天里，他們沿著蜜酒河一路北上，深入絞首森林，途中曾多次遭遇野獸、獸人乃至“枯萎怪”騷擾，好在他們實力夠強，總能輕松解決這些不開眼的家伙，到目前為止旅途還算順利。
“這一帶是獸人與枯萎怪頻繁出沒的地區，咱們最好多加小心，免得被庫爾金的手下發現蹤跡。”卡西歐有些不安地嘀咕。
“史瑞克才不怕庫爾金，如果他敢跑來找麻煩，史瑞克保證他這次失去的將不僅僅是一只耳朵。”
食人魔大王盤腿坐在營火跟前，胖臉被火光映的通紅。
喬安正要開口，忽然臉色微變，伸手從衣兜里掏出魔導警報器。
“怎么了，喬安老弟？”克拉克發覺喬安手中那根掘地蟲觸須正在微微震顫，立刻回想起當初在豪斯鎮對付枯萎怪的時候，他也曾利用這根觸須搜索敵人的蹤跡，警惕地問：“是不是有危險生物靠近過來了？”
喬安輕輕點了下頭，神色格外嚴肅。
“大家當心，咱們恐怕是落入包圍了！”