“那胖子是什么人物，年紀一大把了，還能跟學生打成一片，真不容易。”霍爾頓好奇地打聽。
“洛克·索恩先生是米德嘉德殖民公司派駐大學的辦事處代表，主管助學貸款、校招簽約和學生實習之類事務，這次探險任務照例由他帶隊，我們還可以在他那里租借一些地下探險必不可缺的魔法裝備。”海拉爾介紹道。
聽了她的解釋，喬安覺得這位洛克先生在米德嘉德大學的地位，類似查爾斯·菲茲杰拉德在萊頓學院扮演的角色，只不過管的事情更多，而且更擅長與學生們打交道。
“好了好了，孩子們，請安靜，我要開始點名了。”
洛克先生摘下高禮帽擦了把汗，一屁股坐在餐桌上，從上衣口袋里掏出一張花名冊，提高嗓門點名。
被他點到的學生舉手應答。
參加本次實習任務的31人，全員到齊，分屬8支探險團隊。
“很好，大家都很守時！我發現參加本次實習的孩子們當中有好幾位新生，有必要強調一下實習規則，大家一定要牢記！”洛克先生收起笑容，鄭重強調：“我們的宗旨是——”
“量力而為，安全第一！”洛克先生話還沒說完，就有學生搶著回答。
“很好，這正是我想說的。”
洛克先生打開公文包，從中取出一疊文件，發放到每一位報名參加探險實習的學生手中，要求大家簽名。
喬安拿到一份文件，迅速瀏覽過后發現這是一份《意外事故免責書》。
探險者簽了這份文件，如果在探險過程中發生意外，因此受傷或者喪命，米德嘉德大學和殖民公司概不負責。
喬安不由皺眉。從文件上列出的條款來看，這顯然是一份極不平等的合同，然而為了參加實習，不得不簽。
洛克先生把學生們簽署的免責書收回來，塞進公文包，接下來向大家講解探險過程中的四項關鍵工作：撰寫《探險日志》，測繪地圖，采集礦石標本并且標明采集點，以及收集稀有生物標本。
為了使學生們了解自己的工作環境，洛克先生還發給每人一本《地下探險手冊》。
書中列出在幽暗地域旅行的種種注意事項：包括特殊的自然現象，各種礦石，還按照危險等級對地底生物進行詳盡的分類描述。
喬安翻開《地下探險手冊》，看得津津有味。
書里記載的地底生物數以百計，其中很大一部分屬于“異怪”，在《瓦雷斯怪物圖鑒》中也有記錄。
由于自身具有“異怪”血統，喬安對這類神秘的生物很感興趣。但是異怪極少出現在地表世界，他從前幾乎沒有遇見過。
這次地下探險，倒是一個近距離接觸和研究異怪類生物的好機會，或許有助于加深對自身血脈的了解。
洛克先生的公文包顯然附魔了3環“縮物術”，容量遠比表面看起來大得多，裝滿公司為探險隊成員提供的各種魔法裝備。