一圈閃亮的冰環，以隧道出口為原點，猛烈爆發開來。
蒼白的寒流迅速朝周遭擴散，轉瞬間就把四條穴居攫怪全部籠罩在內。
穴居攫怪柔軟多汁的軀體，立刻被寒氣凍得僵硬，相繼自石壁上滑落下來，摔在地上，撞擊出硬邦邦的回聲。
海拉爾和奧黛麗同時沖上前去，揮劍將四條被“霜之新星”凍僵的穴居攫怪砍得粉碎。
喬安來不及阻止，只能眼睜睜看著穴居攫怪慘遭兩位暴躁老姐分尸，連一條可供用于解剖研究的完整樣本都沒給他留下，著實有點可惜。
清理掉攔路的穴居攫怪，隧道出口變得通暢無阻。
喬安命令咕嚕先行探路。
通過咕嚕的眼睛，喬安發覺隧道外的空間比自己預想中更開闊。
巨大的洞窟仿佛無邊無際，上方穹頂高達千碼，一眼看不到盡頭，儼然黑暗籠罩的天幕。
從崎嶇狹窄的地下隧道，突然闖入空曠的穹洞，喬安不由產生一種錯覺，似乎又回到了地表世界，腳踏大地，頭頂天空。
短暫的震撼過后，喬安回過神來，取出“導航羅盤”，查看周邊地形。
羅盤生成的立體圖景，竟然無法完整顯示出與隧道相連的穹洞全貌。
可見這個巨大的地下空洞，占地面積已然超出“導航羅盤”的測繪極限，不少于3000平方里，好比一個位于地底之下的小世界！
仔細對照過海拉爾提供的那份“幽暗地域”已知地圖，喬安確信，自己和同伴此刻正處于地圖上標注的“第六區”。
地底世界“第六區”，也被稱為“黑暗山區”。
根據前人的測繪，該地區存在顯著的“地層分離”特征。
上層地殼和下層地殼之間，存在一層平均厚度近千碼的空心區域，好比一枚被掏空的巨大貝殼。
這一區域，最顯著的地貌特征是連綿起伏的山巒，地圖中標注為“尼達山脈”，由于地下世界缺乏光照，探險者們更習慣稱其為“黑暗山脈”。
喬安他們此刻所在的位置，處于黑暗山脈的南部邊緣地帶。
喬安不知道在此之前，是否還有其他探險者曾涉足此地。
僅從地圖來看，這一地區完全是一片空白，可見即便有人來過這里，也沒有對當地進行過細致的測繪。
“女士們，先生們，歡迎來到‘新世界’！”
霍爾頓興奮地臉龐漲紅，高舉雙臂。
“我們即將踏上一片未經前人探索的處女地，前方不知還有多少秘密，正在等待我們去揭示，想一想就覺得好激動！”
“今天是我們踏上旅途的第九天，三月二十四日，一個值得紀念的幸運日！”
海拉爾也是難掩激動，興沖沖地盤算：“我們還有充足的時間用于探索這片未知區域，測繪地圖，采集礦石和生物標本！只要把地圖和標本平安帶回營地，就能換來大把學分！”
“奧黛麗，要是阿諾德知道我們發現了新區域，準會后悔跟你打賭！”
“但愿如此。”
奧黛麗倒還沉得住氣，警惕地環顧四周。
“現在慶祝收獲還太早了點，未知往往與危險緊密相連，咱們得多加小心，先設法安全的從這里下去。”
四人此刻所在的隧道出口，位于一道山崖中央，上方是直抵穹頂的峭壁，腳下則是一道深不見底的斜坡。
斜坡非常陡峭，巖石表面覆蓋著濕滑的苔蘚，如同一座天然滑梯。
咕嚕可以憑借生有倒刺的手腳攀附陡坡，輕松下到坡底。
喬安他們可不具備如此高超的攀巖技巧，萬一腳底打滑，就要化身為“人肉車輪”，一路翻滾著摔下坡底，那滋味絕對不好受！