但是喬安愿意朝這個方向去努力。
除了不甘心向命運低頭，更重要的原因，是他不愿讓那些愛著自己的人們失望。
……
探險隊離開發生礦難的山谷，繼續向尼達山脈中部挺進。
由于剛剛發生了一場地震，原本就很崎嶇的山路變得更加難以通行。
喬安他們趕了大半天的路，離開發生礦難的山谷，也不到十里路程。
大家都累得夠嗆，地行蜥蜴也是氣喘吁吁，實在爬不動了，只得尋找一處靠近水源的地帶，扎營休息。
度過平靜的一夜，第二天一早，探險隊繼續啟程。
從離開第一區大本營的那天算起，喬安他們的探險之旅已經來到第十四天。
頭一個星期，他們主要是在太古深淵探索，沒有多大收獲。
后一個星期，他們穿過地臍，進入不見天日的幽暗地域，在尼達山區探索至今，收獲頗豐，但也受到不小的驚嚇。
特別是昨天目睹礦難過后，盡管大家嘴上不說，多少都有那么一點歸心似箭的情緒。
不出意外的話，最后兩天的旅行還是在尼達山區中部打轉，不太可能有什么新發現了。
現在大家的心態都比較放松，只等明天過后就傳送回大本營。
這一周來采集的生物標本，測繪的地圖，足以交出一份漂亮的實習答卷。賺取學分的同時，幫奧黛麗贏得與阿諾德的賭約應該不成問題。
探險之旅步入尾聲，偏偏是在大家都沒有什么期待的時候，當天下午，喬安他們又有了新發現。
“瞧那邊！有火光閃動，似乎是一處營地！”
海拉爾興奮的指向前方。
喬安循著她的指向望去，蜿蜒流淌的地下河畔，一片平整的河灘上，燃起四堆篝火，彼此距離拉的很開。
這真有點奇怪！
一般的營地，總是把篝火設在中央，眼前這種營火分布格局，喬安前所未見。
伊芙琳遙望營火，臉色微變。
“那看起來像是矮人的營地，咱們最好不要過去……”
然而她這話說的太遲，好奇心過剩的海拉爾，已經一馬當先沖了過去。
“咱們跟矮人沒有什么恩怨，過去看看也不要緊。”
霍爾頓笑著安慰女術士，挽著她的手，向營火那邊走去。
伊芙琳很不情愿，卻又找不出有力的理由阻止同伴探訪矮人營地，只得硬著頭皮跟了上去。
喬安和奧黛麗對視一眼，也都催動地行蜥蜴向矮人營地那邊飛奔。
不多時，眾人來到河畔。
就近一看，才發現東西南北四堆篝火之間，搭建起一頂超級大的帳篷！
“哇塞！這是啥情況？”
“難道在幽暗地域，也有馬戲團巡演？”
喬安上前看了看，難怪海拉爾和霍爾頓興奮的大呼小叫。
營地中央撐起的那頂巨大帳篷，還有帳篷簾幕背后傳來的歡笑聲，的確會使人聯想到馬戲團巡演的場面。