至于長途旅行累積的疲勞，喝一杯“神之淚”泡制的藥水就能驅散。
服藥過后，喬安恢復了精神，就一個人呆在帳篷里，爭分奪秒隨身攜帶的一大捆奧法期刊，冥想和鉆研法術的時間，多少也能擠得出來。
經過為期三天的行軍，部隊于5月7日黃昏，抵達百倫山區。
行軍至此，路況漸變惡劣。
特別是昨晚剛剛下過一場暴雨，沿途積水盈尺，到處是爛泥潭。
部隊不得不放緩行軍節奏，在潮濕泥濘的山路上曲折前行。
后方時而傳來壞消息，不是運載物資的大車陷入泥潭，就是馬車輪軸又壞掉了。
詹姆斯少校氣得大罵鮑德溫上尉沒用，一再威脅他的軍需官，說要丟下后勤隊伍，率領騎兵按照預定計劃，獨自前行。
當然，這只是氣話而已。
身為一名作戰經驗豐富的指揮官，詹姆斯少校再怎么不耐煩，也不可能真的丟下拖拖拉拉的車隊，否則失去騎兵保護的車隊，很可能會淪為大群佩利冬襲擊的目標。
受到車隊的拖累，騎兵部隊不得不暫緩行程，就地歇息。
喬安坐在馬背上，借著夕陽的最后一線余暉遠眺群山，眼前的風景喚起他的回憶。
這片荒山野嶺，四周盡是針葉林，荒涼寂靜，杳無人煙。
從部隊所在的山腳向上眺望，首先看到的是大大小小的采礦場遺跡，已經荒廢多時，多被綠蔭淹沒。
視線越過半山腰，沿著陡峭的山脊向上搜尋，視野很快就被半空中彌漫的云霧遮蔽。
盡管無法看清高聳入云的山巔，喬安卻很清楚，山頂火山湖畔，峭壁與叢林掩映的山谷間，就是大群佩利冬的棲息地。
早在三個多月前，他就曾隱形飛上山頂，實地偵查過佩利冬的巢穴。
就在喬安出神回憶的時候，前方一道山梁對面，突然傳來密集的槍聲，隱約還有野獸的咆哮隨風傳來。
喬安立刻聽出那正是雄性佩利冬的吼叫聲，不由臉色微變，連忙提醒身旁的同伴當心。
奧黛麗朝槍聲和吼叫聲傳來的方向望過去，俊美的臉龐，神色凝重。
西邊天空的最后一線光輝，終于消失在群山背后。
夜幕降臨，昏暗的荒野中，槍聲與獸吼分外驚心動魄。
“異常動靜傳來的地方，離我們至少相隔兩三里，還有山丘和密林遮擋，根本看不清到底出了什么事。”
海拉爾眉頭緊蹙，喃喃自語。
“很可能是佩利冬在襲擊過路商旅，咱們在這兒干等也沒用，不如趕緊飛過去看看，或許還來得及幫忙。”
霍爾頓迫不及待地嚷道。
奧黛麗擺了擺手，示意弟弟稍安勿躁。撥轉馬頭，奔向同樣在關注遠處異常動靜的阿諾德一行。
“山梁對面的動靜，想必你們也已經有所覺察，現在有什么打算？”奧黛麗直截了當地問阿諾德。
阿諾德遲疑了一下，低聲回答：“我本人倒是很想過去查看一下，到底出了什么事，但是……這里畢竟不是學校，部隊是個講規矩的地方，我們還是得等詹姆斯少校拿主意，不好擅自行動。”
“騎兵不方便穿山繞林，即便現在就趕赴事發地點，至少也要花費兩個鐘頭才能趕到現場，恐怕就來不及了。”奧黛麗有些擔心地說。