“是喬安嗎？”洞窟深處，昏暗的角落里，傳來萊恩虛弱的聲音，“我沒事，但是洛瑞的情況可不太好……”
“讓我看看！”
奧黛麗快步走到萊恩跟前，俯身觀察被他抱在懷中，昏迷不醒的牧師先生。
霍爾頓輕撫短劍，重新激活“晝明術”，并將光照的亮度下調到一盞蠟燭的程度，以便姐姐診斷洛瑞的傷勢，同時還不至于將光亮泄露到洞窟之外，引來黑暗精靈。
奧黛麗檢查洛瑞傷情的同一時間，海拉爾向安格爾打聽：“你們這邊出了什么事，怎么會搞得如此凄慘？”
安格爾搖了搖頭，俊俏的臉龐浮現一抹苦笑。
“事實上，就連我自己也還沒完全搞明白，為何會遭受這場飛來橫禍？”
“這個故事有點長，我得從頭講起。”
安格爾從儲物袋里取出兩張折疊式便攜板凳遞給喬安和海拉爾，示意他們坐下聊。
“自從我們傳送到地城區，迄今為止才過去短短四天，然而這期間發生的一些事情，至今還令我摸不著頭腦。”
“我們踏上旅途的第一天，就在傳送站附近，遇到一個奇怪的小個子。”
“那家伙是一個長著娃娃臉的地底侏儒，言談活潑風趣，不像其它地底侏儒那樣嚴肅乏味，若非膚色灰暗，給人的印象其實更像一位地表侏儒。”
“傳送站的負責人告訴我們，這個小侏儒名叫貝爾林，來自地底侏儒世代聚居的地下都市‘蘇德里石城’。”
“地底侏儒，也被稱為‘黑侏儒’或者‘斯涅布林’，雖然不像他們的地表親戚那么熱情幽默，但是同樣天性善良，跟咱們人類的關系不錯，時常來到傳送點所在的貿易站，用寶石、石雕藝術品或者其它土特產，交換侏儒們無法生產的現代工業品。”
“那個名叫貝爾林的侏儒法師，是貿易站的常客，跟當地的工作人員都混熟了，除了買賣商品，他還自稱是酷愛旅行的探險家，偶爾會借用貿易站的傳送陣前往地表世界游玩。”
“有了這層關系，當貝爾林過來主動跟我們打招呼的時候，我們也沒有懷疑他別有用心，阿諾德還請他喝了一杯啤酒。”
“就在一起喝酒的時候，貝爾林得知我們打算去奧克尼爾地城附近測繪地圖，就提出一個請求，希望我們可以帶他一起去，最好能護送他混進奧克尼爾城。”
“我們本來也有進城偵查的計劃，但是此行風險太大，我們對貝爾林的底細一無所知，當然不想帶上他。”
“貝爾林再三懇求，后來還提出付給我們每人半磅魔晶作為護衛他潛入奧克尼爾城的酬勞。”
“半磅魔晶，對我們來說也不是一筆小數字，再加上見他怪可憐的，最后大家就同意帶他一起上路。”
說到這里，安格爾嘆了口氣，隱約流露出懊悔的意味。
“最初兩天的行程，還算順利，我們與貝爾林相處的還挺愉快。”