三個年輕人一拍即合，決定盡快著手研究水晶鋼。
不過，在課題立項之前，喬安還要跟自己的導師打聲招呼。
另一方面，安格爾和萊恩也要去找他們的導師打報告，征得富蘭克林院長的同意，允許他們使用實驗室的器材，研究所需的青冰和石英，也可以公款報銷。
富蘭克林實驗室，有兩個專項基金支持，每年的研究經費都不低于十萬金杜加！
這對一向“自帶干糧”搞科研的喬安而言，簡直奢侈到了“喪心病狂”的程度，羨慕嫉妒恨！
雙方師長的溝通都很順利，莫里亞蒂教授同意喬安去隔壁實驗室幫忙，富蘭克林院長也表示歡迎，給他們批了2000金杜加研究經費，還幫他們找來不少青冰化合物領域的最新研究文獻和實驗數據作為參考。
作為大力支持的對等條件，院長先生要求他們在本學期截止之前，至少要發一篇關于“水晶鋼”的核心期刊論文。
在喬安看來，院長先生的要求其實也不算高，水一篇《奧法評論》就行了……
如果每發一篇《奧法評論》，除了學術積分還能額外賺得兩千金杜加研究經費，喬安真心覺得，自己可以靠這個行當發財致富……
就這樣，喬安、安格爾和萊恩，三個菜鳥新生，在院長先生的英明指導下，組建起一個小小的課題組，當天下午就熱火朝天地忙碌起來！
……
這一忙就是十多天。
轉眼到了七月初，喬安按照審稿人意見修改過的論文——《黑暗中的孢子》——再次寄往《奧法學報》編輯部靜候佳音，與此同時，他與安格爾、萊恩合作的課題，也取得了突破性進展。
經過反復配比測試，三位年輕人成功在實驗室條件下制備出綜合性能最好的“水晶鋼”，更難得的是他們除了青冰和石英這兩種主要素材，并沒有添加什么稀有昂貴的輔料，工藝方面也沒有什么高難度操作。
只要掌握配方，就不難在工廠中批量生產這種優質合成材料，工業用途廣泛，商業前景也不錯。
喬安、安格爾和萊恩，這些天除了不斷調整配方，測試對應青冰化合物的各項數據，還有一項重要工作就是合著論文。
喬安在這方面稱得上經驗豐富，為兩位合作伙伴提供了很多建議，免得他們繞彎路。
相比喬安獨立創作的三篇論文，這篇合著論文研究的范疇僅限于“青冰-石英化合物”，主題明確，思路簡單，再加上有詳實的實驗數據打底，這種文章寫起來不難，也容易發表。
喬安和兩位合作伙伴，花了不到一個星期就寫完論文初稿。
論文如何署名，是個很敏感的問題，如果“蛋糕”分得不公平，大家都不開心。
安格爾和萊恩并列一作，喬安認為這沒什么爭議。
安格爾在署名上占了點小便宜，因為他的姓名首字母是“A”，凡是按字母表排序的場合，總是能混到前列。
喬安覺得自己在合作過程中只是做了一點小小的工作，投入的時間和精力遠不如安格爾和萊恩多，況且他只是想做點兒“水晶鋼”自己用，論文不過是副產品而已，主動提出自己掛個二作就行了。