“這樣的情況，在旅途中發生了不下三次，使我感到非常擔心。”亨特長老嘆了口氣，憂心忡忡地說：“回到麋鹿鎮以后，我挽留海尼爾先生多住些日子，此時他的病情已經嚴重惡化，不適合獨自旅行，只得接受我的請求，在鎮上修養療傷。”
“海尼爾先生是在六月底來到麋鹿鎮的，之后將近半個月的時間里，有一半時間他是在昏睡中度過，有時候一連昏睡三四天，身體變得越發虛弱，神志不清的癥狀也越來越嚴重。”
“海尼爾先生清醒的時候，總是對人很友好，鎮上的年輕人和孩子們都喜歡他，也很尊敬他。”
“可惜，我們想盡辦法都無法幫海尼爾先生治愈那種不知名的昏睡怪病。這半個多月來，試過喂他服用草藥，也試過以“移除疾病”和“移除詛咒”之類神術治療，結果統統無效，海尼爾先生的病情依舊沒有好轉的跡象。”
“直到今天，他大概感覺到了麋鹿鎮正處于毀滅的邊緣，就從睡夢中驚醒，如同往常那樣形同夢游，好在仍然分得清誰是朋友，誰是敵人，但是在殺死敵人過后剖腹剜心……這可是前所未有的癥狀，可見他的病情已經惡化到了一個非常危險的階段。”亨特長老焦慮地說。
“長老，聽您這么一說，我們對海尼爾先生的情況已經有所了解，但是還有一個疑問，需要請您解答。”奧黛麗觀察著亨特長老的神色，輕聲問：“冬堡之所以大舉發兵圍攻麋鹿鎮，是不是與海尼爾先生有關？”
她提出的問題，恰好也是喬安、斯通上尉、海拉爾和霍爾頓共同的疑問，眾人的視線全都聚集在亨特長老臉上，期待他做出正面答復。
亨特長老疲憊的臉龐顯得遲疑不決，過了許久才開口回答。
“其實我也不明白冬堡與海尼爾先生之間到底有什么恩怨，但是四天前，我的確是收到一封來自冬堡的魔法信件，發信人是冬堡領主特里姆的養子維格尼爾殿下。”
“這位冬堡的‘白王子’在信中向我打聽，麋鹿鎮是不是有一個隨身攜帶銀色項圈的霜巨人，如果答案是肯定的，他要求我將這個霜巨人送到冬堡，交給他父親發落。”
“我不明白特里姆和維格尼爾父子倆對海尼爾先生有什么企圖，也從未在海尼爾先生身上看見過什么‘銀色項圈’，但是從維格尼爾來信的行文不難看出，他要找的霜巨人就是克拉克·海尼爾，而且多半沒安好心。”
“我當然不想得罪冬堡，可是海尼爾先生畢竟是我的救命恩人，無論如何也不能把他交給冬堡那群惡魔信徒，經過一番艱難的考慮，我最終在回信中向維格尼爾撒了謊，告訴他海尼爾先生在兩天前就離開麋鹿鎮，前往尼福爾海姆地區的冥河神殿了。”
“不用我說，你們也猜得到，‘白王子’根本不信我的謊話，第二封來信措辭更加嚴厲，還做出**裸的威脅，聲稱如果我不肯交出海尼爾先生，整個麋鹿鎮都要跟他一起陪葬。”
“實不相瞞，收到第二封信的時候，我心里已經有些動搖了，甚至后悔收留海尼爾先生，可是……”亨特長老搖了搖頭，眼中似有淚光閃動，“無論如何，讓我出賣救命恩人，這我實在辦不到！”
“現在看來，維格尼爾的威脅絕不會僅僅停留在口頭上，駐守在鎮外的冬堡騎士就是一個再明顯不過的信號，接下來將會有更多敵人趕來圍攻本鎮，這場災難還沒有結束！”