喬安深吸一口氣，抬手握住光球，讀取拉瓦爾爵士的回信，過后強忍著滿腔失落，默默地搖了搖頭。
“怎么回事啊，喬安？拉瓦爾爵士不肯發兵救援嗎？”霍爾頓不敢置信地問。
喬安點了下頭，欲言又止。
拉瓦爾男爵回信中那些冷酷的話語，他實在不忍當著大家的面說出口。
“爵士明確拒絕出兵救援麋鹿鎮，并且坦言不值得為了阿薩族人與強橫的霜巨人領主翻臉。”
“爵士在回信中還說，只靠臨淵堡的兩個炮兵營，就算勉強能夠擊退神話巨像也必將付出巨大的傷亡，更不要提冬堡方面還有大群霜巨人和白龍參與戰斗，再加上雪怪和冬狼之類的附庸勢力，全面開戰的后果不堪設想。”
“爵士最后讓我轉告上尉先生，偵察連不得參與阿薩族人與冬堡勢力的沖突，必須盡快撤出麋鹿鎮，返回臨淵堡。”
轉述拉瓦爾男爵的指令過后，喬安望向斯通上尉，等待他做出最后的決斷。
平心而論，喬安覺得拉瓦爾男爵這封回信誠然有些冷酷，卻也稱得上明智之舉，避免卷入原住民與霜巨人的沖突，最大限度維護米德嘉德殖民地的利益，這正是他身為駐軍司令的職責所在。要求他不惜一切代價援救麋鹿鎮，這種想法本身就太過幼稚，不切實際。
“諸位，爵爺的命令你們都聽到了，”斯通上尉雙手撐住桌面，緩緩站起身來，望向年輕人的目光里交織著同情與無奈，“身為軍人，無論我們內心有多不情愿，都必須堅決服從上級命令……準備撤退吧。”
“上尉先生，這是一個明智的決策，但是我拒絕執行。”霍爾頓忽然笑了起來，“您剛才說，服從上級命令是軍人的天職，這沒錯，然而我可不是米德嘉德駐軍正式在役的士兵，只是一個實習生而已，現在我宣布退出偵察連，提前結束自己的實習生涯，所以也就沒必要遵循拉瓦爾爵士的命令了吧？”
“小子，你別犯糊涂！”斯通上尉沉下臉色，“留在這里等死，對你能有什么好處！”
“最起碼能讓我覺得心安，而非心懷愧疚，抱憾終生。”霍爾頓毫不退讓地答道。
“你小子一定是瘋了！”斯通上尉搖了搖頭，轉身望向奧黛麗，期待她勸說弟弟放棄瘋狂的念頭。
“上尉先生，謝謝您這些天以來對我和霍爾頓的關照，雖然有點舍不得……現在是時候說再見了。”
“奧黛麗，你也要留下來？”斯通上尉簡直不敢相信自己的耳朵，“這種愚蠢的決定，可不像是你做得出來的！”
“的確很愚蠢，然而我只能誠實面對自己內心的聲音。”奧黛麗微微一笑，眼神堅定：“上尉先生，您別忘了，我好歹也算是一名圣武士，現在正是我的信仰接受考驗的時刻，怎能退縮。”