約瑟芬夫人吩咐侍者送來紅茶和點心，還特地為露比點了一杯鮮榨石榴汁，優雅地端起潔白瓷杯，啜飲紅茶，含笑問喬安：“最近過得怎么樣？”
喬安認真思索了一下，才回答：“發生了很多事，不知該從何說起。”
約瑟芬夫人覺察到他似有心事，收起笑容，柔聲道：“不妨從頭說起，我們有的是時間聊天，無論你遇到什么麻煩，我的孩子，只要我能幫得上忙，絕不會看著你受委屈。”
喬安感激地點了下頭，就從榮獲“新星獎”說起，接著談到協助克萊因探礦隊發現特大魔晶礦脈的經過，最后又談到莫里亞蒂教授在期貨交易所的投機活動。
說到末了，喬安還是忍不住小小的抱怨了一下。
“這兩天，我們的教授先生干脆不來實驗室了，像個證券經紀人似的，整天泡在交易所，實在是有失體面。”
“作為莫里亞蒂教授的學生，我本不該在別人面前批評自己的導師，可是我真心為他浪費自己的聰明才智感到惋惜，尊敬的夫人，不知您怎么看待這件事？”
約瑟芬夫人耐心聽喬安抱怨完，含笑摸了摸他的頭，眼中飽含寵溺。
“親愛的，我知道你期待我站在你這邊，幫你批評特羅菲姆不務正業，然而很抱歉，這次我只能說你錯了。”
“特羅菲姆這個人，雖然行事作風有點浮夸，但是這筆魔晶期貨投機生意……呵呵，他還真就做對了，不出意外的話，應該可以大賺一筆。”
“喬安，剛才你埋怨自己的導師不該花費精力去搞什么證券投機，還說這是在浪費他的才華，恕我無法認同你的觀點。”
“首先，特羅菲姆這家伙本來就沒有什么了不起的才華……”
“好了，好了，我親愛的孩子，別噘嘴，我沒有鄙視你的導師的意思，只是開個小小的玩笑。”
“退一步說，即便證券投機不如學術研究高尚，可是這行當來錢快呀！”
“我的好孩子，沒有錢，你拿什么搞科研？”
“反之，如果有了充足的經費，很多科研難題就不再是難題了，你想想，是不是這個道理？”
喬安不得不承認，伯爵夫人言之有理。
“好吧，或許是我太幼稚了。”
他嘆了口氣，本來還想說，就算為了科研經費而掙錢，就不能站著把錢掙了嗎？
投資工廠也好，農場也好，生產看得見摸得著的物質財富不行嗎？
非得搞虛頭巴腦的金融投機？
如果搞金融投機就能輕輕松松躺著把錢掙到手，那么大家都跑去證券交易所了，往后還有誰會踏踏實實的種田做工呢？
然而仔細想了想，喬安又覺得自己這種經濟觀念太過古板守舊，終究沒好意思說出口。