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晨風吹散籠罩在奧斯塔湖上空的薄霧，朝霞趁虛而入，遼闊而平靜的湖面泛起粼粼波光。
生長著稀疏灌木的湖畔，一群體型與驢馬相仿的原角龍正在專心啃食肉質厚實的灌木葉片。
遠處高低起伏的丘陵背后，時而傳來巨獸咆哮，引起原角龍們警覺，紛紛扭頭望向吼聲傳來的方向。
生活在奧斯塔湖周邊地區的恐龍種類繁多，其中絕大多數屬于蜥形綱鳥臀目的植食性動物，原角龍就是其中體型較小，族群規模最大的一類，以植物葉片和塊莖為主食，很少主動攻擊其它生物。
在這片人跡罕至的荒野中，族群規模龐大而又缺乏侵略性的植食性恐龍，如果體型足夠龐大，還能從容度日，可是像原角龍這樣的“小家伙”，就不得不面對自身處于食物鏈下層這一殘酷現實。
想在這片弱肉強食的洪荒世界里討生活并不容易，除了頭頂那塊堅硬到可以充當武器的盾狀骨板，原角龍的謀生之道還包括群居天性與高度的警覺。
盤踞在奧斯塔湖區的肉食性恐龍，無論種類還是數量都遠比吃草的遠親少得多，其中對原角龍威脅最大的一類頂級掠食者，就是被譽為恐龍中的霸王的“暴龍”。
山丘對面傳來的怒吼，似乎預示著一頭饑餓的暴龍正在狩獵，好在這霸王距離湖畔很遠，原角龍們暫時還不需要逃命。
原角龍的關注焦點全被那頭遠在山丘對面的暴龍吸引，卻忽略了近在眼前的地方同樣潛伏著危險。
原本平靜無波的湖面，突然泛起圈圈漣漪，緊接著掀起驚濤駭浪，一顆龐大的頭顱自水中昂起，拖著修長光滑的蛇頸，撲向岸邊獸群。
一頭原角龍還沒等回過神來，就被潛伏在湖中的巨獸一口咬住脖子，連掙扎都來不及，就被強行拖進水中，湖面掀起腥紅的浪濤，垂死悲鳴漸變微弱，不多時就沒了動靜。
湖畔其它原角龍受到驚嚇，都顧不得多看一眼慘遭巨型蛇頸龍吞噬地同伴一眼，立刻扭頭逃離這片危險的水域。
狂奔的獸群越過山坡，由一棟坐落在林間的房屋門前飛奔而過。
或許是好奇為何會有這樣一棟與周圍環境格格不入的建筑出現在此處，其中一頭年幼的原角龍停下腳步，朝敞開的屋門內望了一眼，不過當它聽見屋里傳來的犬吠，就立刻嚇得扭頭逃走。
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4月18日，上午八點，晴。
磚石構造的大屋中，泰德·平克頓合上日記本，靠坐在扶手椅上，打了個大大的哈欠。
卡爾蹲坐在扶手椅旁，搖著尾巴，烏溜溜的眼眸望向屋外，警惕地注視著那群漸行漸遠的原角龍。
“別擔心，卡爾，那只是幾頭吃草的爬蟲，對我們的威脅甚至還比不上昨夜那群瘋狂吸血的臭蚊子！”
偵探先生又打了個哈欠，暗自后悔昨天回城補充野營用品的時候，忘了買驅蟲的熏香。
在這春夏之交的季節，荒野中的蚊子簡直比毒蛇更可怕！
如果只是吸血，平克頓先生也就忍了，然而蚊子這種生物最煩人之處在于叮人之前總要在對方耳邊嗡嗡叫個不停，不斷挑逗他的神經，吵得他根本無法安睡。