“我不要緊，已經不疼了。”喬安搖頭答道。
斯露德釋然微笑，就用剛給他擦過汗的那塊手帕，隨手在自己汗津津的額頭上抹了兩下。
“喬安，你的劍術技巧，還有你在實戰中表現出的經驗和反應，都比我預想中高明的多，看來你不光是個奧術天才，在武技方面也有不錯的天賦。”
喬安被她當面夸獎，既開心又有點難為情，臉頰不由微微發燙，低頭琢磨怎樣回應斯露德的贊賞，試圖想出幾句不那么露骨的恭維話，好跟斯露德“商業互吹”一波。
正斟酌詞句的時候，身后突然傳來鼓掌聲。
喬安抬頭與斯露德對視一眼，臉上都有詫異之色，隨即不約而同轉身望向掌聲傳來的地方。
卡斯蒂斯勛爵微笑著站在不遠處，海姆達爾攙扶著身體虛弱的主人，左手還替爵爺拿著那柄烏木拐杖，以便他能騰出手來為年輕人鼓掌。
喬安連忙上前行禮。
“爵爺，海姆達爾先生，你們怎么也來了？”
“早上起來散步，無意間聽見打斗聲，我還以為有人私下斗毆，趕緊過來勸架，原來是你們兩個小家伙在比武，害得我虛驚一場。”
卡斯蒂斯勛爵半開玩笑的說。
斯露德不好意思地扮了個鬼臉，向卡斯蒂斯勛爵解釋：“喬安需要一個劍術陪練，我劍術不精，就用長槍陪他過招，不成想驚擾了爵爺，實在是抱歉得很。”
卡斯蒂斯勛爵搖頭一笑：“你們不怪我跑來煞風景就好，說到劍術，我年輕時也算是個高手，雖說如今身體不行了，武藝早已荒廢，眼光還是有那么一點兒的。”
“斯露德就不說了，一手槍術已經得到你外公齊格蒙長老的真傳，真正令我感到意外的是喬安，劍術水平相當不錯。”
“說到奧術施法者，人們往往以為這類人都是不擅長舞刀弄劍的書呆子，其實這是一種偏見。”
“奧術施法者的類型很多，比如‘吟游詩人’和‘劍詠者’，劍術水平不見得比奧術水平差，就算是術士和法師這樣的專業奧術施法者，也有注重近戰格斗的流派，精于劍術并不奇怪。”
“但是據我所知，喬安并不屬于我剛才提到的那些特殊流派，只是利用很有限的業余時間練習劍術，劍術風格上也看不出明顯的師承，能有這樣的水平就很難得了。”
卡斯蒂斯勛爵的贊賞，令喬安頗感不好意思，連忙謙虛一下，坦言自己自幼跟隨外公學過一些簡單的武技，算是打下了不錯的基礎。
兩年前在萊頓學院求學期間，喬安受同窗好友愛德華·蓋茨的影響，開始系統地學習劍術。
來到米德加德大學以后，因為學業繁忙荒廢了劍術修行，直到去年夏天才重新拾起這門技藝，有幸得到不少高手的指點，但主要還是靠自己摸索，所以也談不上什么流派。
“我學劍術，一方面是鍛煉身體，此外還有一個目的，就是用來配合某些特殊的魔法和超自然能力。”喬安有點難為情地笑了笑，接著對卡斯蒂斯爵士說：“剛才爵爺曾提到，有些施法者偏愛施展近戰法術，我大概就屬于您說的那種類型。”