“承您的吉言，只怕到頭來是空歡喜一場……”喬安忽然意識到自己不該說這些煞風景的大實話，趕緊改口，“元帥閣下，您怎么知道我得過‘新星獎’？”
“當然是艾伯頓老頭告訴我的，不然我哪分得清你們奧法學術圈那些復雜的獎項。”
西格蒙特親王聳了聳肩。
“維達博士，咱們還是言歸正題吧！艾伯頓老頭知道我要來殖民地服役，特地讓我給你帶幾句話，他說很欣賞你的才華，希望你能一直保持對未知事物的好奇心與求知欲，期待今年十一月與你見面。”
“今年十一月？為什么是十一月？在哪里見面？”
喬安忍不住連聲追問。
“這還用我說嗎？”西格蒙特親王爽朗大笑，“維達博士不妨自己猜猜看，以你的聰明頭腦，應該不難猜出答案。”
喬安若有所思的點了下頭，沒再做聲。
午餐結束后，卡斯蒂斯爵士邀請賓客們回到客廳，喝咖啡，抽雪茄。
眾人聊著聊著，話題很自然的轉到當前的戰事上。
卡斯蒂斯爵士見賓客們聊得起勁，就吩咐海姆達爾取來一張軍用地圖，鋪在大桌上。
元帥閣下與他麾下最重要的四位將領，就在隱修莊園的客廳里開起了作戰會議。
喬安、哈康和斯露德三個小字輩，很自覺的客串起速記員和打雜的勤務兵。
“元帥閣下，《米德加德論壇報》的一篇文章宣稱帝國本土向米德加德殖民地增兵三萬，請恕我冒昧請教，您帶來的員兵真有三萬那么多嗎？”
洛根望著西格蒙特親王，眼中帶著疑惑。
眾人面面相覷，客廳隨之陷入寂靜。
其實不光洛根有這樣的疑問，在場所有當初曾親自去碼頭迎接帝國騎士團的人也都有同樣的懷疑。
三萬大軍應該是怎樣的規模，大家心里多少還是有點數的，尤其拉瓦爾、瓦薩和洛根這樣常年領兵打仗的將領，一眼掃過去就知道數目肯定不對，問題只在于虛報了多少。
西格蒙特親王撫摸著胡茬，在眾人的注視下沉默了數秒，過后抬頭微微一笑。
“這里沒有外人，我就直說了，‘三萬援軍’只是官方給出的宣傳數字，實際兵力只有九千，主力部隊是帝國兩大王牌騎士團之一‘破法騎士團’的下屬第一旅，總共有3000名‘破法騎士’，其余六千兵力，是輔助破法騎士作戰的扈從輕騎兵。”
“戰前宣稱動用的兵力，遠遠大于實際投入戰爭的兵力，在戰爭中其實是很正常的事。”拉瓦爾男爵不動聲色地解釋道，“這種夸大宣傳可以增強己方的信心與士氣，同時還能對敵方造成心理威懾，也算是一種行之有效的戰術，不值得大驚小怪。”