“黃昏平原會戰”結束后的第二天，卡斯蒂斯爵士和西格蒙特親王就私下里向喬安透露他們對未來戰局的預測。
舊世界與新大陸軍旅生涯最輝煌的兩位老人，不約而同斷言，斐真人經此一敗，元氣大傷，國內反戰呼聲必然高漲，如果己方抓住契機倡議和談，應該不難以一種雙方都能接受的方式結束這場戰爭。
既然尋求和平將成為雙方的共識，至少在可以預見的未來不太可能再起刀兵，喬安覺得自己沒有必要繼續留在前線，就向司令部遞交了退役申請。
一直到了9月20號，喬安的申請才得到批準。
退役的前夜，在西格蒙特親王的倡議下，司令部特地為他舉行了一場歡送會。
除了此時仍在鐵森林南部追擊斐真潰敗部隊的拉瓦爾男爵，部隊中的高級將領，包括西格蒙特親王，卡斯蒂斯爵士，瓦薩上校，還有洛根一家，全都出席了當晚的宴會，給足喬安面子，同時又顧全他的感受，沒把宴會規模搞得太大，免得這位性格內向的少年法師在陌生人面前感到拘謹，令他很是感動。
第二天上午，喬安由前線直接飛回米德加德城。此時帝國與斐真雙方都尚未公開透露停戰談判的意圖，戰爭的陰影仍然籠罩在米德加德上空，城里也是顯得氣氛緊張。
戰爭爆發后，海拉爾收到養父的來信，不得不回自由港躲避戰禍。其后不久，奧黛麗和霍爾頓姐弟倆也收到迦南王室的召喚，被迫回家。
時至今日，戰爭的前景仍不明朗，海拉爾和錫安姐弟短時間內也還無法返回學校，喬安獨自住在公寓里，看到隔壁緊閉的房門，或許是觸景生情，難得的感到一絲孤單。
他回到自己的臥室，坐在書桌前，想起不久前曾收到好友來信，當時前線軍務繁忙，沒顧得上認真回復，難得現在有些閑暇，便給海拉爾、奧黛麗還有康蒂各自寫了一封長信，講述別后際遇，黃昏平原會戰的始末，以及自己對戰爭前景的預測。
寫完了信，喬安又把書桌上那一疊手稿拿了起來，仔細了一遍。
在前線服役期間，喬安也沒有荒廢自己的學業，利用業余時間完成了一篇論文，主題是“自體集群與多頭施法”。
如今這部論文的草稿已經完成，喬安決定去學校找莫里亞蒂教授，請導師審閱一下，如果沒什么問題，就寄給《奧法通訊》編輯部。
喬安收起論文稿，步行前往一街之隔的米德加德大學校園。
或許是受戰爭的影響，明明是新學年的開學季，校園里卻格外冷清，據說今年入學的新生創十年來的新低，20多個專業加起來，新生總共還不到1000人，的確是有點兒難看。
奇怪的是奧法學院的新生入學數字跟往年相比沒有明顯變化，或許這就是所謂的“藝高人膽大”，但凡學過兩手粗淺的法術，就覺得自己不是一般人，去一座正處于戰亂威脅下的城市求學也問題不大，反正隨時可以施法跑路。
喬安來到莫里亞蒂實驗室，沒有導師的身影，倒也見怪不怪，向朵兒一打聽，才得知莫里亞蒂教授今天倒是罕見的來上班了，這會兒正在富蘭克林院長的辦公室，十有**是在挨訓呢。
喬安在實驗室等了沒多久，莫里亞蒂教授就灰頭土臉的回來了。
朵兒還真沒猜錯，教授先生果然被院長老頭狠狠教訓了一頓。