喬安畢竟還年輕，無法完全領會伯爵夫人的復雜感觸，不過說到“不動產”，他忽然想起一件事。
今年夏天臨淵堡淪陷后，海拉爾在養父的來信催促下，被迫返回自由港躲避戰火，時隔不久，奧黛麗和霍爾頓姐弟倆也被迦南王室召回伯利恒，至今未歸，喬安成了安德森太太家中唯一的租客。
前不久，安德森太太特地問喬安，明年是否還要繼續租她的房子。
當喬安表示還要續租的時候，老太婆顯得有些為難。
喬安在這棟房子里生活了兩年，習慣了這里的環境，不想輕易改變，況且這兩年來得到房東太太不少照顧，對這位心地善良還燒的一手好菜的老婦人，還有她養的那群貓狗，都結下了頗深的感情，便向她打聽是不是有什么心事。
安德森太太的確有一件煩心事。她兒子鮑勃正在追求一個議員的女兒，女孩對年輕英俊的鮑勃一見鐘情，但是她的議員老爸卻對女兒的意中人很冷淡，嫌棄鮑勃只是平民出身，二十多歲了還只是一個小小的騎兵士官，看不出有什么前途。
鮑勃這樣的年輕人，渴望進入上流社會卻又沒有值得一提的資本，婚姻是他改變命運的唯一指望。
無論是為了愛情，還是為了抓住階級躍升的機會，他不得不設法改變自己在戀人父母眼中的寒酸形象。
為了達到這一目的，就像這個時代其他處境相似的年輕人那樣，鮑勃也想花錢買個軍官頭銜，裝點一下門面。
鮑勃自己手里沒有一個銅板的積蓄，只能跑來向母親求助。
安德森太太倒是存了一筆用于養老的年金，然而就算拿出這筆錢也不足以滿足兒子的胃口，不得已只得考慮出售自家宅邸，湊夠5000金杜加，給兒子買個上尉軍銜。
喬安記得當初喬治·瓦薩說起，他剛參軍的時候也買了個上尉頭銜，當時是花了4000金杜加。
然而那已經是十年前的事情了，考慮到南北物價差異和十年來的通貨膨脹，喬安覺得花5000金杜加買個上尉軍銜還是蠻劃算的。
安德森太太的老房子，在這個戰火尚未完全平息的年景，想賣5000金杜加有點困難。
但是正如約瑟芬夫人所說，隨著和平條約的締結，米德加德城重現繁榮景氣，房地產價格必然上漲，安德森太太的房子雖然顯得老舊，但是占著大學校區的好地段，既寬敞住著還舒服，如果明年掛牌出售，5000金杜加可就買不到了。
如此一想，喬安覺得無論是出于投資獲利的目的，還是幫房東太太救急，自己花錢買下這棟宅子都是一個不錯的選擇。
約瑟芬夫人聽了他的打算，也認為這是一筆好生意。
“那棟房子就在大學附近，地段不錯，即便不從投資的角度考慮，買來自己住也很好，畢竟你也快到成家立業的年紀了，總要有一個屬于自己的家。”
喬安拿定主意，告辭伯爵夫人，回公寓找到安德森太太，問她是不是還打算賣房子。