熱愛自由與探險的男子漢，豈會甘心被束縛在一座礦場當中？
克萊因·火爐本想婉拒霍奇先生的招募，然而看過來信卻沉默了。
是的，他真想拒絕，怎奈霍奇先生給的錢實在是太多了，多到讓他不好意思拒絕……
克萊因老哥轉念一想，自由誠然可貴，可惜浪漫當不了飯吃，自己倒是無所謂，然而相比天天提著腦袋冒險，手下兄弟們普遍渴望過上一種安定富足的生活，既然霍奇先生盛情相邀，用大把大把的金幣表達出十足的誠意，不如就……先去礦區干上一段時間再說吧。
克萊因團隊的際遇并不特殊，這大半年來，霍奇先生揮舞支票本大肆招兵買馬，如今在礦區工作的正式職工總數已經超過3000名。
除了自由礦工，財大氣粗的霍奇先生還通過自己的人脈網絡，大肆收購奴隸勞工。
如今在礦區服役的奴隸總數已經超過萬人，分布在數以百計不見天日的礦坑中，在監工的皮鞭下終日辛苦勞作，用自己的血汗換來產量日增的高品位魔晶礦石，而這些礦石又被包裝成帝國當局發行金鈔的抵押物，成為撬動帝國貨幣改革的一根“杠桿”，同時也是穩定民心的“壓艙石”。
然而近日來發生在深淵礦區的一系列離奇案件，使這塊看似穩固的“壓艙石”呈現出動搖的征兆。
喬安剛走出礦區傳送站，迎面就看見四條熟悉的身影，正是他的老朋友克萊因、灰鳥、呱摩多以及克萊因的左右手肖爾茨。
“喬安老弟，你總算來了，我們已經等了你半個鐘頭！”
克萊因興沖沖地迎上來，展開雙臂擁抱少年法師。
喬安與老友們一一打過招呼，覺察到四人的臉色都難掩焦慮，就開門見山地問克萊因，急著找他來，究竟有什么事。
“還不就是為了我在信中提到的連環失竊案！”克萊因濃眉緊鎖，“短短一個星期，魔晶倉庫先后三次遭竊，丟失了兩噸粗晶，竊賊至今逍遙法外！”
“霍奇先生對這件事很關注，督促我們安保部門盡快破案，抓獲盜賊，追回贓物。”灰鳥接著克萊因的話茬說，“那伙盜賊非常狡猾，第三次行竊期間明明已經被我們安保隊包圍，堵在倉庫中無處可逃，然而不知他們最后耍了什么鬼把戲，居然就這樣在重重包圍之下憑空消失，還將率先報警的倉庫保安變成了一尊石像！”
“變成石像？”喬安吃了一驚，“灰鳥，你是說竊賊擁有石化能力？”
盲眼女士鄭重點了下頭。
“美狄亞對這件事怎么看？”喬安接著問。
美狄亞曾與他合作過一篇研究石化效應的論文，本身又是天生擅長“石化凝視”的蛇發女妖，可謂研究石化問題的專家。