在人們好奇的目光下，羅賓漢、喀拉卡以及一眾垂頭喪氣的小巖精，被灰鳥率領石盲蠻族衛隊關進牢房，接受審訊。
犯罪證據確鑿，羅賓漢和喀拉卡等人無從抵賴，只得低頭認罪，接受制裁。
包括喀拉卡在內，只有八只擅長遁地的巖精參與了盜竊行動，剩下的巖精雖然不是竊賊，卻脫不開窩藏嫌犯的罪名，同樣要付出代價。
既然是在米德加德礦區犯下竊案，不管犯人是什么種族，屬于哪個國家或部落，終歸還是要按照亞珊帝國制定的法律進行審判。
包括羅賓漢和喀拉卡在內的九個竊賊將面臨長達十年的刑期，服苦役的地點就在魔晶礦區——呱摩多長老對此深感欣慰，他當初犯下教唆殺人罪，因為認罪態度良好，也是被判了十年苦役。
其余三十二只巖精，沒有直接參與盜竊，窩藏竊賊倒不是重罪，他們可以選擇繳納一筆罰金贖回自由，或者陪同羅賓漢等人服兩年苦役。
喀拉卡代表犯罪團伙接受審判結果，但是他提出一個請求，希望推遲一周服刑，理由是設法籌集“退賽贖金”，如果在這最后一周的期限內實在籌措不到3磅魔晶或者等值的財物，他們就只能硬著頭皮參加“生存競賽”，拼一拼運氣。
如果僥幸完成賽程，雖然事后還是要回來坐牢，至少還能保住家園，給其他族人留下一處安身之地。
如果在生存競賽中慘遭淘汰，那就只能讓出巖精營地，刑滿以后再設法尋找一處新家園——這當然是最壞的結果。
旁聽審訊的喬安，按捺不住好奇，便向坐在身旁的灰鳥打聽“生存競賽”的內幕，為何會逼得巖精一族鋌而走險盜竊粗晶，只為湊夠一筆豁免參賽的贖金，競賽中的落敗者又為何不得不放棄自己的家園？
“維達博士，想必您也知道，幽暗地域不比地表世界，這里沒有陽光普照，沒有雨露滋潤，絕大多數為地表居民提供糧食的農作物無法在地底世界生長。”
“幽暗地域物產貧瘠，就連維持生命最基本的潔凈水源都不易得，很難找到適合智慧種族繁衍生息的地塊，而且隨著地底各族種群數量的增長，資源消耗加劇，‘人多地少’的矛盾也越來越尖銳，生存壓力與日俱增，地底各族為了爭奪生存空間，頻繁爆發血腥激烈的種族沖突。”
“為了改變這種混戰局面，同時也是為了以一種相對溫和的方式緩解地底各族人口增加帶來的生存壓力，由奧克尼爾地城的卓爾家族挑頭，創辦‘生存競賽’，每十年舉行一屆，各族派遣一支團隊參加，目的就在于決出哪些種族更有資格在這方土地生存下去。”
“地底世界的原住民，絕大多數會收到競賽聯盟委員會發來的邀請函，倘若不想參加生存競賽，就要繳納3磅魔晶或等值的財物作為退賽贖金，所有退賽贖金匯總起來，由競賽聯盟委員會負責保管，形成一個基金池，用來支付競賽的組織和運營費用，還有一部分將作為奪冠獎金。”
“在生存競賽中表現最出色的冠軍團隊，將會贏得一筆豐厚的獎金，通常包括10磅魔晶外加一件準傳奇級別的魔導器。”
“其實絕大多數參賽團隊根本就不敢指望奪取冠軍，贏得獎金，只求自己的成績不要太差。”
“在這場殘酷的生存競賽中，排名成績最末的種族將被認為不適合在殘酷的地底世界生存，全族將被逐出競賽聯盟下屬的疆域——如果拒絕離開家園，將被其它各族聯手消滅。”
“迄今為止，這項賽事已經舉辦了十屆，每屆競賽落幕之日，隨之上演的就是一場交織著驅逐、流浪與殺戮的悲劇。”